1、《明朝那些事儿》 当年明月著.主要讲述的是从1344年到1644年这三百年间明朝的一些故事 。作者以史料为基础，以年代和具体人物为主线，运用小说笔法，语言幽默风趣。对明朝十七帝和其他王公权贵、小人物的命运进行全景展示，尤其对官场政治、战争、帝王心术着墨最多，并加入对当时政治经济制度、人伦道德的演义。其中原本在历史中陌生、模糊的历史人物在书中一个个变得鲜活起来。《明朝那些事儿》最吸引人之处是在史学基础上，辅之适可而止的评论，说主观也客观，说客观也主观。对于入门的你来说，这是一本最好读的明史。但是这仍然是本小说，只可大致了解明代历史，不可全信。
2、《朱元璋传》 吴晗著。想要研究明史，开国皇帝太祖朱元璋的一生那是一定要了解的。本书作者思想自由，文思活泼，语言生动，正当盛年。在他笔下，一个历经艰辛磨难，乞讨度日的小流氓和英勇睿智、气度恢宏的统帅；一个勤政爱民、夙兴夜寐又猜忌心极重，杀戮成性的矛盾复杂多面的帝王形象活灵活现，本书终成明史及帝王传记的不朽杰作。但吴晗的《朱元璋传》却以朱元璋影射蒋介石，显然没有贯彻唯物史观的阶级观点。
3、《正说明朝十六帝》 许文继 陈时龙著。本书凸现了可贵的平民视角，以明朝十六帝为经、以历史事件为纬、以“正说”历史为号召、以解说疑案为重点。《正说明朝十六帝》是阎崇年先生著《正说清朝十二帝》的姊妹篇，细致描绘了明朝十六个皇帝的一生，对他们的性情、事功都有所发明。从书中，我们可以看到，宣宗的隐忧，英宗的仁慈，景帝的功绩，武宗的多情，万历的有为……欲了解明朝各个特性不同的皇帝以及他们所处的时代特征，《正说明朝十六帝》非读不可。
4、《万历十五年》 黄仁宇著。万历十五年，也就是公元1587年，在西欧历史上为西班牙舰队全部出动征英的前一年；而在中国，这平平淡淡的一年中，发生了若干为历史学家所易于忽视的事件。这些事件，表面看来虽似末端小节，但实质上却是以前发生大事的症结，也是将在以后掀起波澜的机缘。在历史学家黄仁宇的眼中，其间的关系因果，恰为历史的重点，而我们的大历史之旅，也自此开始……《万历十五年》是黄仁宇的成名之作，也是他的代表作之一。这本书融会了他数十年人生经历与治学体会，首次以“大历史观”分析明代社会之症结，观察现代中国之来路，给人启发良多。作者经历跨时代、跨国家的冲突动荡，阅世经验丰富，对明史研究虽然半路出家，但自成体系，书人两得，造就这一难得的神品。这本书可以让你从另一个角度看明代的历史。
5、《十六世纪明代中国之财政与税收》黄仁宇著。这本书很难懂，很多人读不进去，但如果读进去了，绝对收获非凡。这本书是黄仁宇大历史观的奠基石，从税收角度解释中国王朝统治的特色。
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