连接汽车两个车轮的装置,称为“驱动桥”或“驱动轴”。驱动桥是连接左右侧车轮以形成动力流的机构。汽车的驱动桥通常由万向节、减速器和齿轮组成。驱动桥分为前驱动桥和后驱动桥。
前驱车通常在两个前轮驱动了。引擎和变速器的动力通过一根轴传至驱动桥。轴上的一端连接着前面的齿轮,齿轮通过万向节将力量传递至左右两侧的车轮。前驱车轮连接方式相对简单,所需部件较少。但是,由于车轮同时承载转向和牵引系统的作用,所以减震性能和牵引力不如后驱车。
后驱车轮是指车辆引擎的动力通过传动轴到达后继轮,通过齿轮和万向节将动力传至车轮。后驱车辆在驱动、制动和悬挂系统的设计更为优秀,车内空间也更大,通常被认为是高级专业改装跑车、SUV等车型的选择。
四驱车是连接汽车的四个车轮的车辆,可以使用前驱桥和后驱桥。四驱车有四个曲轴向万向节,每个万向节都沿着车辆中心线连接着不同的轮子。驱动四个车轮可以消除路面差异,使车辆行驶平稳安全。四驱车轮连接方式的设计和操作都更加复杂,需要更多的维护。