继电器是一种电控制设备,可以用小电流控制大电流的通断,可靠性高、结构简单、使用方便。继电器由电磁铁、触点、针管和壳体等组成,它的核心是触点,由熔断器铜片制成,可承受高电流及高压电信号,脱离电流或电信号后能快速反弹。
继电器的工作原理是利用电磁铁的磁力吸引力,使得触点的开合发生变化,从而控制电路的通断。当继电器的电磁铁通电时,产生磁力吸引触点闭合。当电磁铁断电时,触点由于弹簧力的作用而恢复原状,电路被切断。继电器的开合过程只需很小的电流控制就能发生。
继电器广泛应用于电力、电气自动化、机械控制等领域。例如,自动控制系统中使用继电器进行信号的接通和解除。又如,家里的电视机、洗衣机、冰箱等电器中的时间控制器,它们都是以继电器控制开关来进行控制的,也是继电器应用的例子之一。
继电器的优点是可靠性高、寿命长、易于维护、使用方便。缺点是响应时间较慢,只适合中小功率的电路,而且占有空间较大,成本也比较高。