8879中文源于1980年代初期，由中华人民共和国军队负责机械标准化技术和装备研发的部门——中国人民解放军总参谋部第七十二研究所开发，是一种机械标准化编码的方法。它是采用一组数码，代表一个特定的中文汉字，被广泛应用于计算机、电子设备、医学、邮政等各种行业的信息输入输出和汉字打印。
目前的8879编码体系包括单字码、双字码、全字码和汉字拼音编码，汉字数目已达到7万多个。
8879中文编码方法的优点是具有较高的编码密度和通用性。相比于传统的ASCII编码（一种只能输入英文字母和符号的编码方法），一组8879编码能代表一个汉字，不仅节省了存储空间，而且使输入输出的效率大大提高。此外，它还具有国际化的特点，因为它采用了通用的阿拉伯数字作为编码，在不同语种的计算机系统间互通实现也更加容易。
由于8879编码具有特殊的应用价值，在1979年的第33届联合国全球邮政大会上，被联合国邮政联盟正式推荐为全球通用的汉字编码方法。
由于8879中文编码的通用性和高效性，使得它被广泛应用于各种计算机系统和电子设备中。比如在国内的一些医院和药店，就有使用8879编码来进行药品管理和处方处理的系统。在中国邮政上，8879编码也是一种通用的汉字编码方式，被广泛应用于地址信息的输入与输出。除此之外，它也被应用于一些CAD（计算机辅助设计）软件、印刷和发行业、地图制作等领域。
随着信息技术的不断发展，将会涌现更多更高效的编码方式，但是作为一种曾经非常重要的编码方法，8879编码在其所涉及的领域中还将继续发挥重要的作用。而且，8879编码作为一种通用性高的国际标准，也有着一定的生命力，它将在某些局部领域内得以延续。
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