半导体载流子是指在半导体材料中能够参与电流传输的带电粒子。在半导体中,载流子包括两种:电子和空穴。电子是带负电的粒子,而空穴则是带正电的缺电子区域。
在纯净的半导体中,电子和空穴的数量相等。但在掺杂半导体中,掺入杂质原子会改变半导体的导电特性,从而使电子或空穴成为半导体中主要的载流子。
电子和空穴在半导体中的行为特性是不同的。在晶体中,电子具有波动性质,同时又像粒子一样。电子会填满能量最低的能带,但当它获得足够的能量时,就能跃迁到更高的能级,成为自由电子。这些自由电子可以通过外电场的作用,移动到其它位置,形成电流。
相反,空穴是缺少电子的区域,可以看作是一个带正电的“粒子”。空穴在半导体中的移动类似于正电荷的移动,通过移动空穴来使电流得到传输。
在半导体中,载流子密度受温度的影响较大。随着温度的升高,激发电子跃迁到导带中的能量减小,导致更多的电子处于导体带中以形成自由电子。因此,随着温度的升高,导电性能会增强。
但是对于空穴,其数量随着温度的升高而减少,因为在高温下,晶格中的原子更有可能获得足够的能量来电离。这会释放出电子与空穴,导致空穴数量减少。因此,空穴的密度在温度升高的情况下会减少。
半导体中的载流子是半导体器件中重要的研究对象。例如,晶体管的核心是控制电子运动,实现放大和开关等功能。太阳能电池的工作原理是利用光子能够激发半导体中的电子,生成电子和空穴对,进而产生电流。
此外,LED、光通信器件等也利用了半导体中的载流子,实现了许多现代化的应用场景。