冗余是指超过功能需求的部分，而冗余功能则是为了增强系统可靠性而采用的措施，即在设计系统时添加一些不是真正必需的组件或方法，以提高系统的容错能力和健壮性。
根据冗余功能的实现方式，可以将其分为硬件冗余和软件冗余两种形式。
硬件冗余是指通过复制部件或系统，使其完全保持和主系统相同的状态，可以分为以下几种形式：
（1）备份冗余（备用备份冗余和主备份冗余）：通过备份将关键元器件或整个系统复制备份一份以备不时之需，当主系统出现故障时，能够立即自动切换到备份系统，保证系统正常运行。
（2）并行冗余：同时运行多个相同的部件或系统，如果其中一个出现问题时，其他系统仍然可以继续工作。
（3）冗余路径：在关键性子系统内，通过多个互相独立的分支来达到容错的效果。
软件冗余是指在软件设计中添加不必要的代码、功能模块、执行线路等，以增加系统的容错能力，可以分为以下几种形式：
（1）算法冗余：采用多种不同的算法，对同一数据进行计算，然后取出相同的结果值。
（2）数据冗余：保存重复的数据或信息来实现系统冗余。如：磁盘阵列等。
（3）时间冗余：利用时间间隔和程序执行次数来进行纠错，即在后续的若干次执行上，时刻监控程序是否正确。
冗余技术的应用非常广泛，涉及到电信、交通、军工、医疗、金融等众多领域。下面简单介绍几个典型的应用场景：
数据存储系统是必须要保证数据完整性和安全性，因此在数据存储系统中常采用磁盘阵列的方式来实现冗余机制。磁盘阵列是一种搭载多个硬盘的设备，它可以将多个硬盘组合在一起，形成单个虚拟磁盘。这些硬盘并行工作，提升了数据读写速度和数据的可靠性。
在航天飞行器系统中，由于航天任务的特殊性和环境的复杂性，可能面临严重的失效和故障，因此需要采取冗余机制来保证可靠性。例如，航天飞行器中的姿态控制系统采用多重冗余设计，通过主、备、备份备份、四重四设计等多种方法实现航天器的控制、维护和容错措施。
在医疗设备方面，如心脏起搏器、听诊器、血糖仪等各种设备中，使用的电子元器件和电路设计都采用了冗余机制，以提高设备的可靠性和安全性。
在现代计算机网络中，冗余机制也广泛应用于网络设备、服务器和其他网络组件的设计和管理中。例如，通过IP负载均衡器、备份主机、备份路由器等方式来实现冗余机制，以提高网络系统的可靠性和带宽延展性。
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