通信系统是对信息进行传输的载体，若信道传输不良，信息就会出现差错。信道编码就可以在信息传输的过程中，通过增加冗余信息的方式来改进信道传输的质量。冗余可以提供纠错和检错的能力，增强信道传送误码率(M)的抗干扰能力。通过在编码技术中加入一些冗余，使通信系统在传输信息的时候具备一定的纠错性能，从而保证了通信过程的可靠性。
例如，在数字电视(DTV)中，信道编码就可以保证传输的图像和语音信号的质量和稳定性，避免信号受到干扰和失真的影响。
对于同一个信息传输系统，传输的信息量和信噪比成反比。为了在保证信息传输可靠性的前提下提高信息传输的效率，传输的信息量可以通过增加冗余信息的数量来实现。在有限的信道带宽内，信息传输的速率和带宽之间的比值是有限的。但是，通过信道编码，可以大大增加信息的传输速率。
例如，在移动通信系统中，信道编码就可以提高信道传输的速率和有效传输距离，从而实现更加稳定和高效的数据传输。
除了前两个方面外，信道编码还可以用于提高通信系统的加密技术。一些特别的编码方法，如扰码和扩频码等，可以保证接收端和发送端之间的通信安全性，使通信系统在传输机密信息的时候更加安全可靠。这些编码方法通过改变数据的基本结构，使密文与明文相差很大，能够有效的阻止破解者的解密攻击。这种方式比传统的加密方法更加安全可靠，被广泛应用于军事和商业等领域。
最后，信道编码还可以实现一个通信系统对多种传输协议的支持，因为可以根据不同的传输协议来选择不同的编码方法和调制技术。在数字广播和数字电视中，通常使用的是多种传输协议，例如ATSC、DVB-T和DVB-S等，而这些通信协议都需要不同的编码技术来支持。
关注微信