《玉虫缘》，大32开，乙巳年(光绪31年)五月初版，比周氏兄弟合璧《域外小说集》尚早四年出版，在日本印刷，到现在其珍稀程度可想而负取减妒读知了。译述者: 会稽 碧罗(即周作人);润辞者:初我(即《好世界》主编丁初我。
周作人有一本自编的《苦雨斋序跋文》(1934年天马书店版)，前有手写序文，有云，"全稿共有七十五篇，今选取其五十三，分为两部。其第一分皆自作题记，有三十六篇，悉留
存。……"可见是没有遗漏的全璧了。开首就是旧则燃道则译《红星佚史》，执上队却没有更早面世的《侠女奴》与《玉虫缘》。是当时手中已无存书，还是自行删去升酒亲士下，原故不明。
张菊香张铁荣两先生编的《周作人研究资料》(1986年天津人民出版社初版)的《周作人传略》在叙及周作人1905年译成《侠女奴》之后说，"不久，又翻译了美国亚伦·坡著的侦探小说《山羊图》，后易名为《玉虫缘》，由小说林活版社印为单行本。"唐来自的《晦庵书话》也只著录了《孤儿记》与《侠女奴》，而不及《玉虫缘》，可见罕传。
其罕传殊不下于《域外小说集》也。书是崭新的，封面彩印，画两人在草丛中寻找什么，在草叶上就是那"玉虫"。画法全属吴有如风，是清末出版物典型风貌。扉叶大字题书名。卷首大题下属"美国安介坡著，会稽碧罗译述，常熟初我润辞"。正文只用圈点，有时句旁有密圈，是以为得意佳句。后有版权刑求制损方飞虽作页，题"丙午(光绪三十二年、1906)四月再版、同年同月发行。定价洋三角。编辑者小说林总编译所，印刷者小说林活版部，上海派克路福海里"。以下更有发行者、分售者湖两行，并有"小说林版权证"，双行套花边铅排方印。
天下之物。莫不各有其代价。纳价若干，则得货若讨住反等定间破干。无或出入。此贸易之道，然也。惟事亦然。欲成一事，必先纳其代价。或以劳动为代价焉。或以心力为代价焉。或以一切之苦乐荣辱及生命财产为代价焉。夫而后乃各来自按其所应得之数。得报酬以去。而决不容徼天之痈，得无因之果。此实人事之自然而合于公理者也。
夫人写济队还毛油全帝之贫富。天地之一大缺陷也。然而贫者必有其所以贫之故。富者亦必有其所以富额世之故。逸者。贫之代价也口环束告效哪激久超。劳者。富之代价也。纳360百科如何之代价。则得如何之报酬。然则一事之成败。天行虽存乎其中。而人事实为之枢纽。于缺陷乎何有。
夫不观之力通感货大学乎。以助力器运重者。力省则时必费。时省则力课互深概导吧纪记查必费。二者交相为因。故交相为果。浅人不察。相惊为异。不亦陋乎。顷者碧罗女士之译述莱格兰事也。叙其以一月获百五十万之钜金。然而无足担弱照便异也。彼其一月之间。绞义脑汁。竭心血。焦心苦思。以探索此事者，其价值已不下百五十万金也。且此百五十万金。非彼之智慧。亦莫能支配也。故如安介坡之不屑测第耐于此事，则不得也。病施程粮象问者号绿肥好如迦别之不能思得此事，则亦不得也。如莱以外之志种种人。或莱自己。不候指而队侵能解明此秘密。则亦不得也。何者。盖思索此劳苦。实为得百五十五挥点混息年万金之代价也。
夫致富。难事也。然以掘藏而致富。则易事也。既易易矣。而复有难。甚矣。天下无易事元也。近者吾国之人。皆思得财矣。而终勿得。吾国之人。皆思做事矣。而终勿成。何也。以不纳其得之成之之代价故也。使读此书而三思之。知万物万事。皆有代价。而断无捷径可图。则事庶有济之一日乎。
乙巳初春萍云序于建业客次
--是书为美国拔尔久角消乐唱害觉头示转祛摩人安介坡所著。坡少负隽才。年三十啊阶确谓考八而卒。其诗文惨怪哀感。为一时所欢迎。顾天不永年。殊亦长吉鬼才之俦也。此书曾应斐力代而夫一新闻社小说之悬赏，当选受三百弗之赏金。其价值可想见纸批仅混片量超步范离则。闻其所作大鸦之诗及泻梨(酒名)之酒桶等篇尤奇异。惜未得见。
--是书英文原本名曰《金之甲虫》。著是事之原始也。日本山县氏译本名曰《掘宝》。著事之结果也，译者不解和文。而于英文少有涉猎。因从原本句立丰回约感草粒突?#绎成此，别著其名曰《玉虫缘》。
--是书推测事理。颇极神妙。虽只一平常记事之文。而其中实含有侦探小说之意味。书系入作者口气，今仍其体例。
--书中形容黑人愚蠢。竭尽其致。其用语多误。至以There为dar。it is not为taint。译时颇觉困难。须以意逆。乃能得之。惟其在英文中可显黑人之误。及加以?1译。则不复能分矣。(如英文"故"Cause可误为"爪"Claw。而在中文则否。不加注语便觉费解)
此书后附印诸叶，亦多有趣味，且有文献价值。如"钦命二品顶戴江南分巡苏松太兵备道袁为"的告示，就是很有趣的公文。说明早在"光绪三十一年"在出版界就已出现盗版现象了。致劳出版商呈请大宪示禁。盗版者种种花样，如"书贾射利翻印，或增损字句，改换名目，希图蒙混"。不只是盗版，像近来屡有发现的学术剽窃，竞"编"词典，争"译"名著……，原来都是古已有之的老谱新翻，算不得什么出奇本事。
书后还附印了小说林的广告，别用彩色纸印，分出版物为十二类。(一)历史小说，有《孽海花》《风洞山传奇》等。(二)地理小说，(三)科学小说，(四)军事小说，(五)侦探小说，有《福尔摩斯再生》一至十集等，《玉虫缘》即在其中。此类种数最多，近三十种。(六)言情小说，(七)国民小说，(八)家庭小说，(九)社会小说，有《侠女奴》等。(十)冒险小说，(十一)神怪小说，(十二)滑稽小说。
小说林是清末上海知名的出版家，出版书籍不少，但少有研究记录其规模，编制，出版种类，运作方式的，看那广告所显示，虽以小说为主攻方向，却与商务印书馆是竞争对手。后者也注意说部的出版，周作人另一早期译本《红星佚史》就收于商务印书馆的"说部丛书"中，为第八集之第八编，看规模就远比小说林为广阔。可见当时出版界的竞争也是很激烈的。
商务的"说部丛书"更收入大量林琴南的译品，影响更大。老一辈知识界中人几乎没有不受其影响的。直至晚近，仍时有谈及者。如钱钟书就写过《林纾的翻译》，叶圣陶、俞平伯两老在晚年通讯集《暮年上娱》中，也时时道及林译，在重读时都感到某种趣味。
周作人译《玉虫缘》时，译笔较后来与鲁迅译《域外小说》时微异，也许幼稚些，却不那么追求古奥，更多可读性。近来周作人的译本已陆续印出，主要是后期希腊日本古典著作，其早年译作，如《匈奴奇士录》《黄蔷薇》《炭画》等，篇幅无多，何妨也收集起来，可见周氏译文的整体面貌，同时也可以看出我国译书初起时的光景及其演变的痕迹，不也是颇有意思的么?
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