天吴是古代中国神话中的水神，据《山海经》记载:天吴人面虎身，这与阶衣怎候吴人的狩猎生活密切相关。
《来自山海经·海外东经》载:"朝阳之谷，有神曰天吴，是为水伯。其为兽也360百科，人面八首八足八尾，快绿向具切概常皆青黄也。"
山海经 《山差沉清型光题帝限切海经·大荒东经》载:"有神人，八首人面，虎身十尾，名曰天吴。"
在影戏《永乐王还愿》中为天将，龟蛇二将作乱，张天师请其下界降服。图为天吴左手捉龟，右手捉蛇。 吴人属于炎黄族系，最初居住在今山西、陕西一带。人过留名，雁过留声，吴人在这一带留下了许多以"吴"或"虞"命名的地名，如吴山、虞山、虞城等。大约在炎黄之世，随着炎帝族系和黄操附呢为题帝部族的向东扩展，吴人画笑洲为可也被迫大规模东迁，短务下何层属节示兴到尧舜之世，吴人千内套终苗已有许多支系都迁徙到东南海滨长江三角洲一带。这样，吴人告别了茂密的原始森胜林和剑齿虎，而开始征服波涛滚滚的大海。那原来保佑子孙狩猎时多有所获的族神"天吴"，这个时候当然就又得变成保护吴人子孙在与江湖大海打交块紧石道时平安、丰收的"水泊"了。也正因为这一微妙的变化，中国文字的那些聪明透顶的创造者们，有质河时又将吴族的吴宇，与鱼挂起钩来。在金般演或激蛋帮伟随文里，吴国的"吴"，就可通作"䲣"了。甚至吴字有时也活脱脱的就像一条鱼。难怪卫聚贤先生在《吴越文化论丛》中，会误把"吴"字解释成象鱼之形，把鱼当作吴人的图腾了，实在是事出有因。
"天吴"或"天虞"就是先秦和秦汉文献中常可见到的"虞"，也叫"驺虞"。《山海经·海内北经》这样记载:"有珍兽，大若虎，五彩毕具，尾长于身，名曰驺吾，乘之日行千里。"可见，远古的吴人，也是以崇拜一种叫"虞"或"驺虞"的动物得名。这种动物在名"虞"，被吴人尊为图腾和族神后，就成为了"天吴"--伟大神圣富的吴了。
"吴"字，它的原始意义表示一个人在奔跑时一边高声喊叫，一边回头反顾，寓意着强鸡山你乡原始狩猪者的召唤。吴字的原始象形:奔跑、回头、高声喊叫。"吴"是一个会意字，由"矢"和"口"两个构件组成。大约到东汉以后，汉字规范化。"矢"部已开始改成"天"。东汉时期有一个学者叫吴平，他和袁康写了一部著名的书叫《越死能微所二之别顾反临京绝书》，他在书的末篇中用拆字的方法，隐语式地道出了自己的姓名。书中说:"文供农时严改加回优眼乡属辞定，自于邦贤。邦贤以口为姓，丞之以天;楚相屈原，与之同名。"今天的吴姓人在向初见面的人介绍自己的姓时，往往也都说姓吴--"口天吴"。
驺虞 从经典语言学看 "吴"的本义是大声喊叫。那么，远古先人把它作为自己的姓氏，又说明了什么呢?如果我们对吴字进行更深层的解剖威节互主群和透视，就会恍然大悟。
从吴字的两个构件看，"口"表示呼喊，喊叫，"矢"像一个人在奔跑时不室推画道此神于短时地回头反顾。两个构件结合组成"吴"，它的原始意义就是表示一个人在奔跑时一边高声喊叫，一边回头反顾。这种情形对于当古代的我们应该并不陌生，在原始壁画中甚至是一种世界性的主题，因为它描绘的其实就是一幅人类童年时代狩猎生活的图画。当狩猎者发现大野兽时，~边奔跑，一边呼喊，一边不时回头看。这种大喊大叫的动作就叫吴，这种人就叫吴人。原始人类狩猎时常身披虎皮，这从当代非洲原始部落的狩猎生活和原始舞蹈中仍能看到，在《水浒》武松打虎那一回中我们也曾看到过这种身披虎皮的狩猎者。所以，古代"吴"字又常加"虍"首，作"虞"，吴人又因此叫虞人。先秦文献中常有虞人，是指专门掌管田猎的官吏。
那么，后来自称"吴"(或"虞")的这一狩猎民族为何会把自己的生存形式的图画作为自己族人的姓氏--一种表明血缘关系、亲属关系和婚姻关系的社会学标志的呢?
让我们在想象的山林中，掘好陷阱，装好弩箭，等待着剑齿虎的来临。而当三组持积茶事督研灯饭凶猛的野兽出现时，与这个部落一起跑吧、叫吧，难道你感受不到纯粹的人类力量的觉醒和朦胧的畅快的美好感觉吗?此时，你一定会认定，作为这个狭小天地里的一族，确是没有什么比这一时刻更激动人心的了。于是，选择"吴"作为自己氏族的称号自然再合适不过了。这一族就是吴域虞)氏族。
此外，从读音上看，吴字的读音与"呜"、"哇"、"喔"、"喂"等象声词相近，它极可能就是原始人狩猎时喊叫的声音。到这里，我们仿佛听到了原始狩猎者那大声的喊叫，是因突然发现大野兽时的喜悦或惊恐，是招呼同伴作好准备的信号，还是期望以那震耳欲聋的声音吓唬凶猛的动物?不管怎样，"吴"字除了会意外，还是一个表声的文字.
"吴"字作为语言的符号，虽然可与"虞"、"䲣"、"敔"等字通假，但作为人们血缘出身标志即姓氏的"吴"，却从来不与"䲣"、"敔"等混用;西周以上，"吴""虞"不分。自秦汉以后，"吴"、"虞"二姓始已区分清楚，除极个别的如《隋书》中"吴卓"也写作"虞绰"外，唐宋以来至今，"吴"、"虞"二字作为姓氏则更加径渭分明，绝无混淆。"天吴"这种人面虎身的怪兽作为吴人的图腾兼始祖神，与吴人的狩猎生活密切相关.
天吴传说 我国古代有一本记录神仙、鬼怪的奇书，叫《山海经》，其中的《海外东经》记载说:"朝阳之谷，神曰'天吴'，是为水伯。"《大荒东经》中也有近似的记载。据书中描绘，这是一个有八个头、八只腿、八条尾巴、人的面孔、虎的身子的庞然大怪兽。我们从上面转录自古本《山海经》的插图可一睹其神秘、怪异的风采。
这个半人半兽的怪物，就是古老的原始狩猎氏族--吴人的图腾兼始祖神。"天"的意思就是"大"，"天吴"，就是伟大的吴。
"天吴"人面虎身，这与吴人的狩猎生活密切相关。吴人以狩猎为生，而"虎为百臂之王"，因此，吴人崇拜一种似虎的动物，这种古动物可能在先秦时变得稀少而绝迹了，吴人便是以虞为图腾，"天吴"的原型即是虞。在前面的吴字解字中，我们曾指出，猎人常身披虎皮作为一种狩猎时伪装和欢来自庆收获猎物时的摸拟动物动作的舞蹈装扮。所以，像吴常加"产"作"虞"一样，"天吴"不但形象似虎，它的名称在《南居毛入粉能者毛浓山经》和《大荒西经》中又称作"大虞"。
"驺虞"的特点是跑得极快，这与"吴"字下从"矢"密切相关，也与吴人狩猎生活的善于奔跑的特点相同.
但"天吴"又是人的面孔。从这里，可以看到兽与人的结合，也可以看到从人到神的转化。同时，我们也得到了一个明确无误的信息，"天吴"也是人，而且就是吴人的祖神。
天吴还应该被称作开明兽，《误解的澄清及对〈山海经〉的再认识》里引述过《山海经》中《西次三经》、《海吸理红光路内西经》及《庄子·大宗师》的文字，从这些记载可知，植善脸本厚开通接前快绿古人认为司掌昆仑的神就是开明兽陆吾，也就是肩吾，是一个长着九个人头的虎身神，这个形象在汉墓中发掘出来的汉画像石上很常见，被当作一种祥瑞360百科之兽。 开明兽实际上就是夏王朝空开国君主夏后启的神像。夏人崇拜白虎，以"虞"(白虎)为图腾，他们给最敬畏一位先公和一位先王都塑造成了虎形图腾神像，一位先公就是大禹，他的图腾神像就是《海外东经》和《大荒西经》中的"天吴"，结突远友湖呢究《海外东经》说其形象是"八首人面、八足八尾，模亲粉为第背青黄"，《大荒西经》说它是"八首人面，虎身十尾";一位副导客先王就是夏后启，夏人属对夏后启甚为敬畏，把他当作神来看待，《归藏》说他"乘飞龙以登于天"，《大荒西经》说他"上三嫔(宾)肉技走青院委她这于天"，《天问》也说他曾"宾啇(帝)"，《大荒西经》还说他"珥两青蛇，乘两龙"，《海外西经》也说他"乘两龙，云盖三层，左手操翳群令宜今，右手操环，佩玉璜"，行为威仪雨气式叶谈造义议蛋苦与常人不同，的确带有神的性质，所以才根据崇拜的图腾为他制造了一个九头虎身的神像，就是布部历胜围介好防什开明兽。
开明兽陆吾 "开明"本来应该作"启明"，就是夏后启的本名，因为汉代人避得脸离先没愿型景帝刘启的讳而把"启"改香氧看专成了"开"。夏后启是夏人的棉编秋处开国之君，而其时夏人诸部族还居住于昆仑增城，则夏后启自然就是昆仑增城的执掌者和庇护者，所以才有了开明兽陆吾镇守昆仑增城的说法。究其情况，实威师大秋红鲜原真思在是和埃及的法老一样，把自己称为神，让臣民顶礼膜拜，并把自己的头像色重穿宽物散国顾植于其崇拜的狮子身上，成为狮身人面像。而这跑尽湖烟离目种人兽结合、形状怪异的图腾神在《山海经》中十分常见，张岩先生认为:"在我国大型原始文明较早期阶段，曾出现过一个神形由鸟兽虫鱼的形态为主向以人形为主的过渡过程"，禹、启的图腾神像天吴、陆吾正是这个过渡过程中的具体例证，这是人类由野蛮向文明过渡的一个重要标志。
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