1、凤冠雉科有11属52种。是中、大型的雉类。
2、体长50-100厘米,体重550-4800克。喙通常是黑色的。羽毛有棕色、黑色或灰色。除大凤冠雉以外,两性在羽毛着色相似。脸颊有裸露的皮肤,有的种类有肉质角,鸟喙或腿是明亮的红色或蓝色。雄性比雌性大有些物种,虹膜的颜色是性二态的。
3、栖息于密林中,是鸡形目中树栖性最强的类群。留鸟。日行性。喜群居。成对或结小群,主要在地面上活动,偶下飞到树上。属于杂食性鸟类,主要以种子、树叶、果实以及各种昆虫为食,偶尔也吃青蛙、蜥蜴之类的小型脊椎动物。
4、主要分布于热带,亚热带的中美洲和南美洲。