一般来说，西湖龙井每年只采春茶，采摘时间从3月中下旬开始，直到4月中旬结束。春茶，又有头春茶、头采茶、明前茶、雨前茶、谷雨茶之分。其中的区别，你都分辨得清楚吗？
春茶
由越冬后的茶树在春天里萌发的芽叶采制而成的茶叶，称为春茶。春茶由于茶树营养物质丰富，故而叶肉肥厚，芳香物质和维生素含量较高，滋味鲜醇，香气浓郁，外形条索重实，备受茶友喜爱。
头春茶
春天采摘的第一波茶叶，就是头春茶。不同地区的头春茶，由于气候地理环境不同，采摘时间并不相同，以西湖龙井为例，头春茶采摘时间在三月中下旬，而乌牛早于二月中下旬就已开采。
头采茶
头采指的是茶园在开春以后，对极少量的、已经达到采摘标准的芽叶的第一次采摘。头茶开采时，气温普遍较低，西湖龙井发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，物以稀为贵。头采茶属于头春茶，但又比头春茶的范围小得多。头春茶本来数量极少，用来筛选的范围就很小，所以头采茶就更少，更显珍稀。
按特级标准，头采西湖龙井鲜叶经过分级、炒制、初选、复拣等工序，6万左右的嫩芽才能精选出1斤特级干茶。如若达到精品级别，则需要更多的茶芽。另一方面，全国各地茶客追捧头采茶，或尝鲜或送礼，需求量激增，在供给少需求大的情况下，头采西湖龙井更显的珍贵难得，这也是为什么它的价格很贵。
头采，蕴含了茶树一个冬天积攒下来的营养，而且西湖龙井本来就是好茶，头采龙井茶又是龙井中最好的一种，价格必然很高。当然，也不必盲目追求头采茶，头采茶采摘时间早，鲜嫩有余，醇厚不足，喜欢口感浓厚的茶友就不是很适合了。头采之后还有二采、三采，相较于头采茶，后者在香气上会更足。至于到底有几采，以及头采二采的间隔时间是多久，这个需要看当时茶叶的长势来决定，并且每家茶农的标准会不完全一样，所以这个问题没有唯一答案。
明前茶
明前茶是清明节前采制的茶叶，受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味鲜形美，是茶中佳品。同时，由于清明前气温普遍较低，发芽数量有限，茶树生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，所以又有“明前茶，贵如金”之说。
雨前茶
雨前，即谷雨前，即4月5日以后至4月20日左右，采摘细嫩芽尖制成的茶叶，称为雨前茶。雨前茶虽不及明前茶那么细嫩，但由于这时气温高，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此雨前茶往往滋味鲜浓，而且更加耐泡。
谷雨茶
谷雨时节采制的春茶，又叫二春茶。春季温度适中，雨量充沛，加上茶树经半年冬季的休养生息，使得春梢芽叶肥硕，色泽翠绿，叶质柔软，富含多种维生素和氨基酸，使春茶滋味醇厚，香气怡人。谷雨之后，茶树进入休息期，在经过了长达11个月的休养之后，茶树体内的养分会再次得到充分积累，香气物质和滋味物质含量非常丰富，加上初春气温低，茶树生长速度缓慢，此时的芽质非常好。故而，待来年开春，采摘的第一茬龙井芽尖，芽叶细嫩，色翠香幽，味甘形美，是茶中极品。
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