交流电是指电流方向和大小随时间而变化的电流。在交流电中,电流的方向不断变化,一般为每秒钟变化50次,即50Hz。而交流电的电流方向在正负两个方向之间不断切换,它不是在电路中单纯的“流动”,而是不断向前与向后变化。
交流电的电流方向不断变化,因此在电器中使用交流电时,需要将电路分成两部分:一个为直流,一个为交流。我们常说的零线,实际上是指电路中的中性线,是指电器中交流电路中电压为0的一根导线。而火线则是指电器中的线路,是指交流电路中的电压为正常运行需要的一根导线。
分零火线主要是为了保障人身安全,防止触电事故发生。由于交流电的电压方向不断变化,如果将电器的两根导线随意连接到插头上,那么插头可能随时处于电动势的状态,也就有可能造成电器外壳带电的风险。
零线主要的作用是提供电器工作电流回路中的中点,通过零线将电器的中点接地,起到保护人身安全的作用。当电器内部发生漏电情况时,通过与地面相通的零线,电流可以被“引”回地面,以减轻触电的危险。因此,我们常说的“三线插头”,实际上是指其中的一根导线是零线。
火线则是传送交流电的线路,它为电器工作电流回路中的一个节点,将来自插座的电压传送到电器内部。一般情况下,电器的操作开关等都是控制火线的开关,而零线是不进行控制的。因此,在日常使用电器时,我们需要将火线与开关连接,以控制电器的开关状态。