GPS全称为全球卫星定位系统，也称导航卫星系统，最初是由美国国防部研制的一种卫星导航系统，用于为军用及相关行业提供高精度的三维定位、导航和时间服务，在军事应用方面已经得到广泛应用。
后来，GPS技术的民用化使其在许多领域中应用，如：汽车、航空、航海、地图、户外旅游等等。现在的GPS在全球范围内都能实现任意地点的定位和导航。
GPS系统从技术上分为三个部分：卫星部分、控制部分和用户接收器部分。
卫星部分是由一组飞行于轨道上的卫星所组成，向地面发送周期性的讯息，讯息包含了卫星的位置和时间信息等。
控制部分由地面上的追踪站和监控站以及相关的处理中心所组成，在GPS系统中，控制部分负责卫星轨道的测量和计算、精确的时间和卫星轨道预报等数据处理和服务。
用户接收器部分则分为两种，一种是普通手持型GPS接收器，通过内置接收天线，可以接收并处理从卫星地面站发出的信号，来确定自己的位置、速度和时间等信息。另一种是安装在飞、航、行等交通工具上的GPS接收器，可以实现驾驶员、船长、机长的导航和位置确定等功能。
GPS在现代社会中得到了广泛的应用，特别是以下领域：
汽车导航：可以实时地显示车辆行驶方向、速度和位置，帮助司机进行导航和路线规划。
物流和运输：可以帮助货车司机更快、更准确地找到货物的收发地点，也可以监控货车行驶路线和车辆状态。
测量和勘探：可以进行地图绘制、地质勘探、测量和空间数据采集等。
无人机：可以实现无人机的定点悬停、自主导航等功能。
GPS的发展前景非常广阔，目前已经出现了数字化的GPS信号和新一代高精度GPS，新技术不断涌现，GPS的应用领域将不断扩大。同时，人工智能、互联网、物联网的发展，将与GPS相结合，使其具备更广泛的应用场景和更强大的功能，对于现代生活和工业发展的促进作用将更加显著。
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