主电极是电化学反应中与溶液接触的电极,也称为工作电极。它是电极反应发生的地方。在电化学分析中,主电极通常被用作探测器,通过主电极上的反应(如氧化还原)来检测溶液中的化学物质。
根据使用场合和电化学反应特性,主电极可以分为很多种类,如:
(1)氧化还原电极:又称为参比电极或标准电极,是通过将已知电极电位作为参照物来确定未知物质浓度的一种电极。
(2)电解电极:用于电解时,将电能转化为化学能。
(3)生物电极:将用于测量生物体内各种生化成分浓度,如血糖、血氧、血压等。
(4)光电极:将光能转化为电能。
主电极具有以下特点:
(1)主电极时刻要与待测溶液接触,在测量过程中的各环节中主电极应该始终维持独立,而且与电极间的液路和电路要保持畅通,所以它必须具有良好的稳定性和复现性。
(2)主电极的性能会影响到实验的结果,因此主电极的选择要具有合适的灵敏度、特异性和选择性。
(3)材质的选择必须考虑到反应物的性质,如强还原性或强氧化性等,否则会直接影响到实验结果的准确性和可靠性。
在电化学反应中,除了主电极还有一个电极称为副电极。副电极并不与待测液体接触,主要作用为提供反应中的电荷并进行电路的闭合。在一些情况下,副电极的电位也可以用来测量反应中所需了解的一些物理量,如电势差、电解度等。