彩色电视的三基色理论是基于光学原理的,它有一个前提,就是人的眼睛只能识别三种颜色:红、绿、蓝。这三种颜色再结合就可以得到丰富的颜色组合。彩色电视采用红、绿、蓝三原色的原理,电视信号所表示的颜色是由这几个颜色的亮度和色度全面混合而成的。因此,电视图像的颜色原理就是基于光学的三原色混合理论。
彩色电视的颜色模式还受到人类视觉心理学原理的影响。红、绿、蓝这三种颜色,是人眼对颜色的先天反应和根深蒂固的认知。在人类漫长的生物进化历程中,为了适应自然环境的需求,人类的视觉系统可以较为准确的识别这三种颜色。因此,基于人类视觉心理学原理的三原色混合理论应运而生。这种理论更符合人类感知的习惯,更符合人类对颜色的真实感受。
在彩色电视出现之前,最早只有黑白电视。后来,美国发明家巴德温·勃洛克发明了一种彩色电视技术,是基于红、黄、蓝三原色的原理,但是最终没有被推广。后来,洛杉矶电视台CBS卡门公司研制出了红、绿、蓝三原色彩色电视技术,并于1950年首次在电视播出中使用,获得了巨大成功。这种电视技术的问世,是彩色电视成为现实的关键推动力。
红、绿、蓝三基色不仅是彩电信号的表示方式,也是电视机色彩还原的基本原理。简单说,就是在显示彩色图像时,电视机打开红、绿、蓝这三种颜色的荧光物质,它们发出的光混合起来就可以得到各种颜色的光。这种光的混合叫做“加色混合”,是通过对每种原色的亮度控制来混合出所需要的颜色光的。这是彩色电视色彩还原的核心原理。