光子芯片是一种基于光子学原理的微电子器件,能够在微米或甚至亚微米的尺度下控制光的传输。其主要原理是利用光子晶体结构或者微环腔结构将光子在光子芯片内进行传输、调制和检测。
光子芯片主要由光纤、光调制器、波导和光检测器等组成。通过光调制器对光信号进行调制,再通过波导进行传输。光检测器接收传输后的光信号,并将其转化为电信号输出。
光子芯片的调制原理就是利用光学调制器对光信号进行调制。光学调制器一般采用半导体材料制成PWM(Pockels效应模式)或MMI(多模干涉)结构,是将电信号通过电极作用,改变光学材料的折射率,从而实现对光信号的调制。
折射率是光在物质中传播的速度比上真空中光速的比值。材料的折射率与其分子内部的排布和材料的电子状态密切相关。不同种类的材料对光的折射率会有不同的影响,例如在微环腔结构中,通过在材料表面处理使光的波长和光纤波长匹配的确认,能够消除衰减。
光子芯片中的谐振结构是指通过光的波长和设备尺寸之间的匹配,在导波结构上引起共振的结构。在谐振结构上,光将被多次反射,从而增强了光与物质之间的相互作用,提高了光的捕获效率。
对于光传输来说,相关的质量因素被定义为设备内建导波结构所限制的时间和长度。减少波导损耗意味着降低传输损失的程度。