二极管是一种半导体器件,由p型和n型半导体材料组成。它具有只允许一个方向的电流通过的特性,通常用作电路中的整流器、波形变换器、电压调整器等。
二极管中,p型区域富含正电荷载体(空穴),n型区域富含负电荷载体(电子)。当二者连接时,它们会发生扩散作用,正电荷和负电荷向对方区域扩散。由于扩散作用,两个半导体形成了一个空间电荷区,即pn结。
在pn结中,由于正负电荷的扩散,p区有一些电子与n区中的空穴重组,从而析放出能量,导致pn结中对电子有所限制,只允许指定方向上的电流通过。这种状态叫做正向偏置状态,而当电压反向时,pn结会形成阻断状态,禁止电流通过。
当二极管处于正向偏置状态时,正极连接p型半导体,负极连接n型半导体。这时,由于正极的电位高于负极,使得电子自由移动到p区,与空穴重新结合,从而在pn结处形成导电通道,使得电流通过二极管。在正向偏置状态下,二极管具有很低的电阻,可以通过大量电流,实现电路的整流功能。
当二极管处于反向偏置状态时,正极连接n型半导体,负极连接p型半导体。这时,由于正极的电位低于负极,使得电子不会流入p区,而是聚集于pn结,从而使得pn结区域呈现出高阻抗的特性。在反向偏置状态下,虽然有极小部分的电流流动,但是这个电流非常小,因此可以忽略不计。反向偏置状态下的二极管可以用作电路中的保护元件或稳压器件。