切换器（Switch）是一种网络设备，用于连接多台计算机或其他网络设备，并实现数据传输和共享。切换器通常被称为网络交换机，其作用是根据目的地址决定将数据包转发到对应的目的地。它是计算机网络中间层设备的一种，处于物理层与网络层之间，是实现局域网内通信的核心组件之一。
切换器通过 MAC 地址动态学习和存储各个端口的设备物理地址，并在转发数据时根据目的地址转发到相应端口。当一个数据包传入切换器时，切换器会在自身的 MAC 地址表中查找目的地址，并发送到相应的端口。如果目的地址不在表中，切换器就会广播数据包到所有端口，以寻找对应地址的设备，并同时更新 MAC 地址表。
切换器不仅可以帮助解决网络冲突，还可以提高网络传输效率，全双工方式下，切换器可以同时接收和发送数据，不会像集线器那样造成碰撞的情况。
切换器根据支持的网络类型和数据传输速度可以分为多种类型，例如：
1、以太网切换器（Ethernet Switch）：主要用于以太网网络中，支持 10/100/1000Mbps 传输速率。
2、光纤切换器（Fiber Optic Switch）：主要用于光纤网络中，支持高速传输。
3、核心交换机（Core Switch）：主要提供高速数据传输和处理，用于连接核心设备。
4、堆叠交换机（Stackable Switch）：多个交换机可以堆叠起来形成一个虚拟交换机，提供更大的带宽。
切换器广泛应用于各种规模的网络中，例如：
1、家庭网络：将多个设备连接到同一个局域网中，方便共享资源和数据传输。
2、企业内部网络：用于连接各个部门，实现内部通信和数据共享。
3、数据中心：用于连接服务器，实现高速数据传输和处理。
4、互联网骨干网络：用于连接不同地区的网络，实现数据传输和互联互通。
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