二极管是电子元件中最简单的一种,有两个引脚,一个是阳极,一个是阴极。它的符号是一个三角加一个竖线,代表着这样一种元器件可以让电流只在一个方向流动。
二极管符号的两端的箭头的方向和位置代表这个二极管的管子的结构。一端是扩散区,另一端是止流区。由扩散区向止流区的箭头是指正向接入电路,而由止流区向扩散区的箭头,则是指反向接入电路。
二极管的正向导通特性是其最基本的作用。当二极管的阳极高于阴极的电势,电子能够从n型半导体流入到p型半导体中,在p型半导体中,大量的空穴能够吸收这些流入的电子,在此基础上,电流便可以通过二极管。这一特性也成为了二极管作为电子开关使用的基础。
反向截止是指当二极管两端的电势反向,电流会变得非常小,即使电压再高,电流仍旧不会显著变化。这一特性可以使得二极管在电子电路中扮演限制反向电流的角色,有时候甚至可以起到电源保护的作用。反向截止的特性比较稳定并且不容易受温度、电压等因素的影响。
在电子电路中,二极管的用途非常广泛。除了作为开关和反向截止的作用之外,它还可以作为稳压和电流限制的基础元件。在无线电应用中,二极管常常被应用于单向性检波,因为它可以将高频交流信号变成直流信号,实现信号的解调。此外,二极管还被应用于伏特计、信号检测器,以及在LED等光学元件的制造中。