自动化是利用计算机、感知装置、执行机构等技术手段,对生产、实验、操作等过程进行自动化控制的学科。
自动化学科综合了机械、电子、计算机、控制论、信息论等技术,致力于研究制造工艺的自动化、管理的自动化、控制的自动化、智能型的自动化,旨在提高生产效率、降低劳动强度、提高产品质量和可靠性以及追求经济效益。
自动化技术是在产业革命和科学技术发展的背景下逐步形成和发展的。在工业革命时期,工业生产逐步从手工作坊转向机械化生产,从而引出了各种自动化控制设备的发明。
20世纪50年代之后,计算机技术和信息处理技术的迅速发展,使自动化技术得到了快速推广和应用,并产生了数控技术、PLC技术、机器视觉技术、机器人技术等新技术,大大改进了自动化系统的控制精度和可靠性。
自动化技术在生产制造、农业、交通、医疗等不同领域都得到了广泛的应用。在生产制造领域,自动化技术已经成为提高生产效率和产品质量的重要手段,如汽车制造、电子制造等。
在交通运输领域,自动驾驶技术已经得到了广泛应用,如自动驾驶汽车、机场的自动化导航系统等。
在医疗领域,自动化技术也得到了广泛应用,如MRI、CT等医疗设备的自动控制和数据处理。
自动化技术经过长期的实践与积累,已经形成了一个相对完善的体系,而随着人工智能、大数据、云计算等新技术的不断涌现,自动化技术的发展前景越来越广阔。
未来自动化技术的发展趋势主要包括智能化、高灵敏度、多功能化、开放式控制和人机交互等,同时,自动化技术必须与环保、安全等方面紧密结合,以适应未来社会对于高效、安全、可持续的要求。