导线是将电能从发电机或变压器传输到各个电器设备中的电线。导线按材料分类,常见的有铜线、铝线、铜包铝线等几种。其中,铜线导电性好、耐腐蚀性强,施工时易于弯曲。铝线则比较轻便,搬运时不易疲劳,与铜线相比成本更低。铜包铝线结合了铜线和铝线的优点,既具有铜线导电性好的特点,又可以像铝线一样降低成本。
铜线导线是目前使用最广泛的电线电缆材料。它具有导电性能好、耐腐蚀性好、易成型和可塑性强等特点。因为铜线所具有良好的导电性能,在电力输电、电气化铁路以及船舶、汽车等各类电器设备中得到广泛应用。此外,铜线的强度相对较高,也容易使用钳子等工具来剥线方便接线使用。
然而,铜线价格相对于铝线较高,也因为铜贵而受到市场的限制。
铝线导线是由铝制成的电线电缆材料。铝线导线具有比铜线导线更强的轻便性和耐热性,这是因为铝线密度较低,故在相同质量下的体积较大,使得载流量的密度较小,造成导线线距较大,导线临界温度也就较高。同时,铝线导线虽然相对于铜线更脆弱,但易于被钳子和其他工具剥线,这对于施工工人来说是一种方便。
然而,铝线导线电阻率大于铜线导线,不利于传输大功率的电流;同时铝线与接线处的铜件接触面积小,增加了接触电阻,导致静态电流功耗大,产生了热危险。此外,铝线也比较容易氧化,容易发生火灾、故障等问题,所以在某些关键用途中,如高速电铁、电动汽车等应用中往往不适用于铝线导线。
铜包铝导线是近年来出现的导线电缆材料,是以铝线为导线芯,外部包裹一层铜壳。这种导线既可以满足传输大功率电流的要求,又能够减少制造铜线导线的成本。相较于铜线,铜包铝线的外观看上去更像是铜线,外观光滑且抗腐蚀能力较强。铜包铝线的电阻率介于铜线和铝线之间,而且临界温度相对较高。铜包铝线还有一个优点,它的单位长度的比重比铜线大,比铝线小,因此重量也相对较轻,铜包铝线的拉动强度比铜、铝线等同规格导线也更高。