在计算机科学发展的早期，电子元器件的数量和成本都非常高昂。由于当时能够完成的工作量有限，许多计算机只使用了少量的逻辑门。由于晶体管数量限制，仅仅使用两个输入端口的逻辑门非常受欢迎，因为用不到的输入端口将被关闭，从而提高了整体效率。最著名的是集成电路 7400，它的芯片上有四个二输入 NAND 门。
另外，四是二进制系统中小于十的第一个正整数。因此，使用四个 NAND 门，可以方便地实现二进制加法器、减法器和比较器等芯片，而且容易将它们集成在更复杂的逻辑电路中。
使用逻辑门之前，通常需要将它们的输出连接到另一个门的输入端口，以实现更复杂的功能。如果使用较少的门，就需要使用更多的分立元器件（例如晶体管、电阻、电容等），这会导致电路更加复杂，也更容易出现故障。
而且，使用更少的门可能导致信号传输变慢和更多的功耗。使用适量的逻辑门，即可保证电路的效率和可靠性。
使用四个逻辑门的标准化使得数字电路具有更高的通用性，因为许多内置电路都使用相同的组合逻辑规范。这种标准化不仅使得组合逻辑比较容易理解和设计，还简化了电路原型的开发和优化过程。
此外，四个逻辑门的组合被广泛使用，因此半导体生产厂商可以大量生产这些晶片，降低成本并提高可靠性。
四位数通常用于表示二进制数字，例如 0101 表示十进制数字 5。与此相关，组合逻辑和数字电路相关文献中经常使用“四”作为术语，例如“四输入MUX”和“四位全加器”。
此外，有一些文化和迷信围绕着“四”的数字：在一些东亚地区，数字“四”被视为不吉利的数字，因为它与“死亡”同音。这可能不是计算机科学家选择四的数量的原因，但却可以解释为什么一些现代电子产品中避免使用“四”。
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