柔性线路板(Flexible Printed Circuit Board,简称FPC)是一种由柔性基材制成的,可以连接电子元件的电路板。相对于硬性电路板,在柔性线路板上,电线的位置和布局可以进行高度自由的设计,从而达到轻薄、柔软、抗干扰等特性。同时,柔性线路板还具有可弯曲、可折叠、可伸展等特点,因此在一些特殊场合下,柔性线路板得到广泛应用。
柔性线路板的制作工艺比硬性线路板更为复杂。首先是基材的选型,柔性线路板的基材通常采用聚酰亚胺薄膜(Polyimide Film,简称PI)或聚酯薄膜(Polyester Film,简称PET)。然后在基材上涂覆金属箔,常见的金属箔有铜箔、铝箔等,用化学蚀刻、化学镀铜等工艺将不需要的金属箔蚀掉,形成电路金属网,再用层压工艺将各层电路压合成一体。最后进行加工并进行成型和裁剪。
柔性线路板由于其重量轻、可折叠、可弯曲、可伸展等特性,在各个领域得到了广泛应用。最典型的应用领域是消费电子领域,如手机、平板电脑、笔记本电脑等。此外,在汽车、医疗、航空航天、军工等领域也有广泛的应用。例如,在汽车领域,柔性线路板可用于汽车的仪表、音响、导航等系统中;在医疗领域,柔性线路板可用于生物监测传感器、医用器械等中。
柔性线路板相对于硬性线路板,具有以下优点:重量轻、抗冲击性强、可折叠、可弯曲、可伸展、无焊点等。但是也存在以下缺点:制作工艺复杂、成本高、柔性线路板容易受到机械划伤等损坏、热膨胀系数大。