港口是连接海洋和陆地的交通重要节点,是船舶装卸货物、加油、修理、停泊和换乘等的重要场所。港口的基本功能是服务。其主要服务对象是货运船舶,服务内容包含货船的停靠、货物的装卸、仓储、维修和供应等。
截至2019年底,全球共有15000多个港口,其中集装箱码头8000多个,港口作为国家经济联系世界的窗口,具有极为重要的地位。
根据功能不同,港口可分为几类:泊位式、海滨浅滩式、深水式和塔式四种港口。根据使用目的、商业模式或者地理位置不同,港口也可以划分为多个不同的类别。
泊位式港口就是靠海堤或者人工填筑的波浪屏障,把一片海域围成一个或多个停泊泊位的场地。海滨浅滩式港口,就是在平静的海边,特别是泄潮河口、河口的海岸上,沿海内会形成露出水面的沙洲,或靠着海滩构造堤坝封闭海洋形成的,通常港口尺寸不太大,能够停泊小型商船。深水式港口是具备深水区(水深大于10m)的良好自然条件,地形状如U形海湾等,通常机动性较差。塔式港口是借助技术手段,利用河、海、潮流输送货物,改善海陆式港口错综复杂的装卸流程,提高货物的吞吐量和效率,由于其高效率、低成本的特点,日益成为未来的发展趋势。
港口d a指的是一个港口的铅笔测图纸中的长度度量,墨西哥、巴西等美洲国家、澳大利亚和新西兰使用公尺(unit of length)。而在中国境内,通常使用的是千米(kilometer),即 1 d a = 1 km。
早期的港口,往往只是有自然形成的海岸线,商人在那里停泊船只交易。人类发展经济的过程中,黄河、长江、珠江三大河流和纽约、安特卫普、伦敦、日内瓦等国际大港先后出现。难开垦荒漠的西部大陆国家,开展的交通和经济活动也以海上贸易为首要手段。20世纪之前,世界上的大港基本上都是由民间来发掘的,且都是基于水文地理条件而形成的。20世纪中期以后,一些国家开始建设现代交通基础设施,现代港口开始大规模生产,全球港口深度和泊位数量不断增长,港口实现了从人工靠岸到现代信息化管理的质的飞跃。在现代交通技术的驱动下,港口越来越具有高效和智能化的特点,也掌握着越来越强的议价权,港口物流链将更加完整,港口将更加智能、更加优化、更加信息化。