CW键是电报的发射方式之一，单指按摩尔斯电码(Morse Code)键（亦称为“电报键”）。在现在常用的无线电通信方式之中，使用最多的是SSB调制和数字信号，而很少用到CW键。
虽然现在业余电台运动员并不局限于使用CW键，但是对于极限运动员而言，CW键却是必不可少的。例如美国国家地理频道的真人秀《极限驾驶》中的选手，就经常需要在野外使用CW键进行与外界的通信。
此外，在国际无线电竞技比赛中，CW键仍然是重要的竞技项目之一，有很多业余电台爱好者为了参加此类比赛，而专门练习使用CW键技巧。
在军事通信中，常常需要进行保密通信。SSB调制可以进行语音加密，而数字信号也可以通过加密算法进行加密。但是CW键由于发射的是摩尔斯电码，判断难度较大，因此在军事通信中也可以使用CW键进行加密通信。
而且，CW键使用电量小、设备简单，不容易被侦测，因此在实战中使用CW键也可以减少曝光、降低风险。
众所周知，摩尔斯电码是一种点、划组合而成的编码方式，而点划的组合，也可以编制成不同的文字、图形等内容。因此，使用CW键进行通信需要对摩尔斯电码进行熟练掌握，学会摩尔斯电码也成为了浪漫主义者们的一种时髦。在某些特殊的场合，例如求婚、写情书等，使用摩尔斯电码也变得格外浪漫。
虽然现在通信技术飞速发展，但是CW键也有着悠久的历史背景。在第二次世界大战中，由于使用带宽较窄的SSB调制进行语音通信受到很大影响，在这样的情况下使用CW键成为了传递信息的主要方式。在某些电报爱好者眼中，CW键是传统通信的一种形式，代表着电报技术的传承。
在现今的电报协会中，也有很多人热衷于使用CW键。他们维护着古老的通信方式，号召更多的人加入其中，传承着这种电报文化的传统。
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