“三祖”指禅宗三祖：慧能、僧璨、南泉，他们所传授的禅法，形成了禅宗的三祖法脉。而“七子”则是慧能禅师的七位弟子：惟肖、僧祈、僧琇、僧良、贞静、僧璨、永嘉，他们各自有着不同的禅修法门和开悟经历。三祖和七子的故事至今被广为传颂，许多的画像和雕塑也将其形象永久地留存于世。而他们打的生肖，则是龙。
为什么禅宗祖师们要打龙呢？据说这起源于公元纪年晚了十年，当时庐山宝穴寺住持慧能禅师传法弟子们，在山中行走时，碰巧看到龙吸水，龙抬头状极其惊恐，随后龙悠闲地游离在水中，不久后，又下水消失了。众人感慨这是龙王在修行，而慧能禅师对众人说：“龙王虽有禅性，却还未脱离生死轮回，不足法门。”于是，慧能禅师便开始向众人讲解禅法，同时拿起一根葱，说道：“葱子不是经过浸淫后长成这样的吗？比起龙也不差啊！”接着，慧能禅师将葱子掷出去，群龙顿时惊喜无比地扑上来，终于找到了食物。
这个典故说明，禅宗强调的是顿悟，他们认为很多人在修行的过程中，过于注重长期坚持而忽视了一瞬间开悟顿悟的机会。打龙的举动，则是对于常人观念的一种打破和醒悟，告诫众人修行要“直指人心，见性成佛”。
禅宗中，龙被视为是寺庙、供殿和佛龛中的重要造像，其原因在于龙在中国文化中具有很高的象征地位。龙是一种特别神秘、高贵的生物，常被用来形容高深的道德、灵性和精神。在中国传统文化中，龙有着许多象征意义，例如气度恢弘、长寿健康、权威尊严等。在禅宗中，龙还被视为“守护神”，用来保护自身的禅法以及信仰体系的完整性和纯正性。
三祖七子打龙的典故深刻地表达了禅宗对于修行的见解。打龙代表对于一切世俗观念的打破和放下，只有这样才能获得真正的自由和开悟。禅宗所强调的“顿悟”和“直指人心”都呼应了这种观点，他们认为真正的禅修，是直接守护自己内心的思维和感受，直接观照自己的心理世界，直接依靠自己的感觉和直觉寻求一种解决方法，从而达到“一乘之法”和“无上信心”的境界。因此，我们看到，即便是至今，三祖七子打龙的故事依旧被许多禅宗信徒所推崇和重视。
关注微信