PLC和DCS是工业自动化领域中常用的两种控制系统。它们的全称分别为可编程逻辑控制器（Programmable Logic Controller，PLC）和分布式控制系统（Distributed Control System，DCS），而它们的作用都是在工业生产过程中实现自动化控制，提高生产效率。
PLC是一种实时工业控制计算机系统，它可通过数字（或模拟）输入输出（I/O）来与机械设备、生产线以及其他工业自动化设备进行交互，实现自动化控制。PLC常应用于工业生产线、自动化制造、污水处理、电力系统、楼房管理等方面。
PLC相对于传统的继电器控制系统，可编程性高，更易于进行程序编写和调整。因此，PLC的应用使得生产线以及工业生产过程中的控制更加智能化和个性化。
DCS是一种分布式的、面向过程的、控制细致、使用先进的技术来控制工艺过程的系统。DCS以计算机为处理核心，具有良好的扩展性和可编程性，能够实现设备的先进控制、过程优化及故障诊断。
DCS被广泛应用于炼油、化工、电力、制药、冶金等行业。其应用领域主要在于大型工艺系统，它可以实现对复杂工艺过程的全面控制，提高生产效率同时使生产过程更加精细化。
PLC和DCS是两种主要的工业自动化控制系统，PLC以其易于程序编写和使用优点在工业生产线上应用广泛。而DCS则主要应用于大型、复杂的工业生产系统。
在系统结构上，PLC采用集中式控制，它将输入/输出分离，全部连接到PLC的中央处理器，而DCS采用分布式控制，计算机以及各种控制器、执行器等元件分布在整个工厂甚至跨越多个工厂的不同区域。这就为DCS提供了更高的可扩展性。
总体而言，PLC适用于小型单一过程的控制，更适合相对简单的工业自动化应用。而DCS适用于很多区域或控制细节比较复杂的工业生产过程，其高度分布化的结构和很好的扩展性能够满足这一类需求。
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