AD软件是一款针对电子信息行业的设计软件,它主要涵盖了电路原理图设计和PCB电路板设计这两个方面。不过,这两种设计方式不是嵌套在同一个软件里的,并且它们之间的设计方法也不同。原理图设计主要是依靠连接单元之间的线条或电子符号来组成电路,而PCB电路板设计则是在原理图的基础上,实现线路的物理布局。因此,很多时候,AD软件用户单独使用其中一种设计方式。对于一些简单电路的布局设计,用户可以直接导出PCB文件,并不需要原理图的支持。
对于一些简单的电路,例如面包板电路或者Arduino小项目等,要么它们的电子元件的种类较少,要么就是用户自行搭建了原理图。换句话说,这些电路的原理图没有必要在软件中存在。因此,用户在AD软件中只需直接放置电子元件,然后通过软件提供的网格功能(通过拖动线条与列)自行布线就可以了。用户直接生成PCB文件并制作电路板。
对于复杂的电路,原理图的生成与修改非常重要。因为原理图设计是电路设计过程中的第一步,原理图中的电路连接关系是物理电路相互联系的抽象表示。而且,原理图有助于对电路进行模拟仿真、分析,甚至直接为后期保养提供了充足的资料。只有完善的原理图才能方便后续的电路制板、抄板等操作。
AD软件并不便宜,购买版权可以由数千元到上万元不等。对于小型工作室或个人用户而言,他们往往只需要通过软件实现PCB文件的生成。对于这些用户而言,购买AD软件的成本显然会过高,这样一来,原理图生成的设计方法就变得不再那么重要了。通过AD软件直接生成PCB文件,然后送到电路板代工厂家制作即可,大大降低了成本。
AD软件的设计门槛较高,新手用户不容易上手。相较于熟练掌握原理图的用户,他们往往使用AD软件主要是为了制作PCB文件。新手用户可能无法掌握软件中的复杂多变的原理图设计,也无法像高手一样很好地对网格功能进行使用,简单地直接制作PCB文件则会成为他们更好的选择。