电容指电路中存储电能的元件，也叫做电容器。电容由两个相互绝缘的导体构成，可以是两个金属板之间的空气或其它非导体介质。电容是以字母C表示的，它的单位是法拉(F)。电容器的主要作用是储存电能，使电路具有存储和释放能量的能力。
电容器按照结构、性质和用途不同分为多种不同类型，常见的有固定电容器和可变电容器两种。
固定电容器是指电容值不可调的电容器。它们主要有两大类：电阻式电容器和电介质电容器。电阻式电容器是指以电绝缘材料做介质形成的电容器，例如以绝缘纸或绝缘塑料膜为介质的电容器，常用于电源滤波、耦合和瞬变保护等电路中。电介质电容器，则是使用电介质来构成电容的，例如瓷体电容器、铝电解电容器等，常用于电源滤波、消除干扰、波形整形和稳压器等电路中。
可变电容器是指电容值可调的电容器。它们主要有机械式和电子式两种。机械式可变电容器又称电容滑动变压器，常用于调谐、变频和共振电路中。而电子式可变电容器则主要有反向电压可控型、电容二极管型和电子可变电容器三种，常用于射频电路、直流电源和振荡电路等。
电容器在电路中广泛应用，其中最常见的几个应用如下：
电路中加入解耦电容器，可以起到降噪、前级阻抗匹配和避免电源中杂波等作用。解耦电容器通常放置在电路的负载或放大器射极和地之间，以滤掉高频噪声。
耦合电容器就是把一个放大电路的输出级的信号送进下一级放大电路的输入级的时候必需用到的电容。它的用途就是在各级直流电压不相互影响、相互隔离的前提下，使信号得以传送。
瞬态保护电容器通常被用于电子电路中，用以防护电路的稳压管等元件受到过电压的损坏。当电压发生瞬时峰值时，它会通过电容放电构成一个短暂的低阻抗路径，将部分瞬态电流引向地面而不会对其他元件造成损坏。
滤波电容器通常用于电源线上滤波，可以用来滤除去毛刺，减小电流的冲击，减小高压电线上的干扰等。它的具体作用是将输入的电流进行平滑，输出一个电压波形区间内的平均电压。
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