空开是指开关和保险丝相结合的一种电器，通常被用于市电接入终端处以及各种电器中。因为很多电器需要依赖大量电流来运转，而电流又很容易因为短路等原因而发生过载、漏电等现象，所以空开就被用来控制电路通断、过载保护的。
作为一款电器保护设备，空开可以在电路发生故障时快速切断电源，起到很好的保护电器的作用。因为一般人的想法都是：电器出了问题，自然而然就是开关烧坏，所以空开的位置就成了一个非常重要的因素。
所以，为了使空开更加易于观察、排查电路问题，厂家就给它规定了一个通用的位置：左零右火。在我们的房屋用电中，空开的连接方式是左零右火，其中左端是零线，右端是火线。所谓"零线"是指地线，电流不经过它回到发电站；而"火线"则是带电的线路，而电流最后通过它回到发电站。这样，左手插入空开就是零线，右手插入空开则对应火线，这样的设计就可以使熟练的继电工或电工通过触摸空开进行电压测试、检修等操作时能够快速判断出电路的工作状态。另外，左零右火的连接方式还有一个重要的含义：即在插头上用金属体表示零，用塑料体表示火。这样就可以有效的防止电器发生触电事故。因为金属体能有效的接触地线，当电器内部短路时，如果触及了金属体，不至于被电流击中，这样就保障了使用者的人身安全。
为了更好的使用空开，正确选购空开也非常重要。选购时，需要考虑以下几点：
1、按照负载类型主动分选；
2、按照线路额定电流选择；
3、按照选择有无短路、过载保护功能；
4、选择空开所在的应用环境。另外，想要购买其他电气材料比如电线、电缆等也需要非常注意，一定要选择质量好、信誉度高的商家，以免发生质量问题。
空开作为一种电气保护装置，其重要性不可忽视。为了延长其使用寿命，我们还需要做好保养和维护工作。具体包括：
1、定期检查空开触点连接是否松动；
2、空开须定期模拟过载以确保其正常工作状态；
3、须定期清洁空开外观及内部。如果空开外部或内部受到污染，容易导致触点接触不良；
4、空开外壳或触点表面氧化处理。当空开的外壳或者触点表面被氧化后，就会发生错误分断现象，进而影响整个电气系统的使用。
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