电流是指单位时间内通过导体横截面的电荷量,也可以称为电荷流动的速率。电流的量纲为安培(A),1安培等于每秒通过导体横截面的电荷量为1库仑(C)。
电流数值的大小与导体的材料、形状、长度等因素有关,与电路中的电压和电阻也有关系。
电流数值可以用电流表来进行测量,通常使用的电流表有磁性电流表和电子电流表两种。
电流可以是正电荷流动的方向,也可以是负电荷流动的方向。在电学中,约定正电荷流动的方向为电流的正方向,负电荷流动的方向为电流的反方向。
电路中,电流的正方向通常标记为箭头所指的方向。电流可以是恒定的直流电流,也可以是随时间周期性变化的交流电流。
电阻是指导体对电流流动的阻碍力量,是一个物体对电子(或其他电荷)运动的阻拦程度。电流通过导体时会遇到电阻,电阻会使电流数值减小。
欧姆定律表明,电路中电流的大小与电压成正比,与电阻成反比。即I=U/R,其中I是电流的大小,U是电压的大小,R是电路中的电阻。当电压不变时,电路中电阻越大,电流数值就越小;电路中电阻越小,电流数值就越大。
电流能够给人体带来危害,特别是当电流经过心脏时,可能引起心跳停止。因此,在电气工作和日常生活中,应当注意电流的危害,采取措施保护自己的安全。
为了保护人身安全,电路设计中通常采用安全电压和安全电流。在正常情况下,不接触高于安全电压的电路,不接触高于安全电流的电源,才能够保证人身的安全。