零线通常由铜丝制成,而铜是一种活泼的金属,它容易被氧化,产生一层氧化铜(CuO)防止进一步的氧化,但这只是表面的保护,一旦零线与外界的接触面积增大,就会导致其电化学腐蚀,降低了导电性。
金属的电化学腐蚀是因为金属表面失去电子令阳离子发生氧化而变成阴离子,在这个过程中就会产生电流。对于铜线,当它们处在潮湿的条件下,比如在墙壁中或接地线,铜线表面会出现没有明显腐蚀的小伤口,雨水、灰尘、化学污染物等进入铜导线中,就会随时间的推移而导致更严重的腐蚀和电导率的下降。
在城市地区,空气中的化学物质污染以及水土中的化学物质污染也会导致零线的腐蚀。空气中的氧气、二氧化碳、二氧化硫等气体通常会与潮湿的绝缘材料和金属接触而产生酸性化学反应,而水土中的硫酸和氯化物也会导致零线的化学腐蚀。
在工业地区或高污染的环境下,这种情况更加普遍。金属表面的腐蚀和管道严重的消耗是游离氯离子和水的反应形成的氯气和一氧化碳等气体的结果。颜色变化可能会涉及到许多不同的化学反应,其中包括铜通过氧化。导致污染物质侵蚀零线的原因主要有几个因素:第一是酸性环境中的阳离子;第二是潮湿的环境中的氧化还原作用;第三是氧化性化学物料作用。
空气中的湿度也会影响零线的使用寿命。潮湿的环境可以导致电线和电气设备腐蚀和短路。在极端情况下,可能会因为强雷暴和洪水造成浸泡和短路,对零线产生严重的损害。除了自然灾害,潮湿的环境还可能会因为人为原因,比如水泄漏或者手工操作造成的湿气积聚。这些潮湿的因素都会导致铜零线快速腐蚀,从而降低其使用寿命和导电性。
电线电缆是需要实施定期维护的,零线也不例外。如果更换的频率较低,铜零线就会因老化和使用时间长而导致腐蚀。质量不好的零线亦是原因之一。购买不合格的零线,不仅存在安全隐患,可能会因其绝缘层劣质或其他生产问题而导致零线更容易腐蚀或老化,从而缩短服务寿命。
另外,使用不当也是零线快速老化的原因。比如,在施工现场,零线被拉扯过度、湿润、长时间受高温烘烤等都容易导致零线过早老化、腐蚀而影响使用寿命。