激光是由激光器产生的一种纯净、单色、相干的光束，它具备高能量、高亮度、高方向性和狭窄的频谱特性。这些特性使得激光能够将能量精确地传输到神经元上，从而激活细胞。激光发射出的光能量经过聚焦后，能够在极小的面积上达到高峰值能量密度，因此能够创造出比传统的电刺激更精确和可靠的神经刺激。
激光的作用原理很简单，就是用激光能量来控制神经元活动。激光能够直接瞄准神经元，而且只刺激受到光束的细胞，不会对周围的组织产生伤害。激光还可以通过调整其能量和频率等参数，来有效地控制神经元的激发方式。
激光作为一种高度精确的神经元调控工具，已经在神经回路的研究中得到广泛应用。通过激光可以精确控制单个神经元的活动，进而探索和控制神经网络的信息传递方式和神经回路的行为学特征。 激光可以通过光导纤维等技术，使得精细激发单个神经元，而不会干扰整个表观电位的测量，得以进一步加深对神经元的理解。
特别值得一提的是，激光可以通过特定的脑区刺激来改变动物行为。比如在老鼠的大脑中特定区域使用激光，就可以控制老鼠的进食行为、控制老鼠的嗅觉，并且还可以通过连续对多个神经元进行激发，使得神经回路构建得更加复杂和完整，从而加深对大脑神经回路的认识。
传统的电刺激在神经元激发上有其不足。因为电流是在一个大范围内扩散的，因此不能精准地控制神经元的激发。而且高强度的电流会使神经元的活动状态不稳定，并可能烧毁神经元。激光刺激可以在非侵入性刺激神经元的同时，有着高精度的定位和可调节的强度和时间。
激光激发神经元的优点是显而易见的，它的刺激方式更加的精准，也更加创新和前沿，是神经生物学和脑科学的研究领域的新方向和新趋势。
激光在神经科学研究领域中的广泛应用，也为神经疾病治疗带来了新的思路和方向。红外线激光可以被用在非侵入性的深入大脑组织中，通过远程激光对病损区域进行光刺激，帮助患者减轻疼痛和改善治疗效果。在神经性疼痛、帕金森氏症等神经疾病治疗方面都具有一定的潜力。
激光应用在神经疾病治疗领域还处于起步阶段，但随着激光技术的不断进步，相信大有可为。
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