准备电位是指神经元在接收一定强度刺激前出现的电位变化。这个电位变化的大小和时间都是有限的，它是刺激发生时产生动作电位的重要电生理基础。
由于神经元膜上的离子通道分别对离子的通透性有较强的选择性，当膜电位超过某个阈值时，大量的离子可以通过膜，导致膜内外离子的浓度分布发生急剧变化，产生准备电位。在这个过程中，主要涉及到钠通道、钾通道和钙通道。
钠通道是形成准备电位的关键通道。在静息状态下，神经元内外的钠离子呈浓度梯度，而细胞内的负电位会吸引钠离子向内聚集；而细胞外的正电位则会把钠离子排斥出去，同时细胞膜上的钠通道始终处于关闭状态。当外界刺激加强，细胞膜上的钠通道会突然开启，大量的钠离子迅速内流，导致膜电位向正方向跃迁，形成准备电位。而外界刺激消失后，钠通道又会迅速关闭，钾通道打开，K离子迅速外流，使得膜电位再次回到负态，等待下一次刺激。
准备电位是大脑信息处理的重要基础，它可以把生物体的感觉信息转化为脑电信号，并将其传送到不同的大脑区域进行加工和综合。准备电位也可以衡量生物体对刺激的敏感程度和反应速度，从而为认知过程中的快速响应提供支持。
准备电位的测量可以应用于神经系统疾病的诊断和治疗。例如，可以利用准备电位测量来评估人们对不同类型的疼痛刺激的反应，以及预测疼痛敏感性对特定治疗方案的预后。同时，准备电位还可以在神经反馈治疗中用于调节患者的生物反馈机制，促进神经元活动的恢复和调整。
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