电容是电路中常见的基本被动元件之一,它是由两个导体板或导体箔之间的绝缘介质(如空气、石英、陶瓷、塑料等)隔开,并通过导线与电路相连而组成的。当电容两端的电压发生变化时,会在两个导体板之间的介质中引起电场,电子在导体板之间热运动自由移动产生电流。因此,电容具有通交流隔直流的特性。
电容的特性主要与电容器的结构形式和介质性质有关。电容器中的两个极板之间空气、电解液、固体绝缘材料构成一个电场,当电场中存在变化的电流时,电场会发生变化。电容器中形成的电场会对电容器的电容值产生影响。在交流电路中,由于电场会随着电流而变化,形成了电容具有通交流隔直流的特性。
电容具有通交流隔直流的特性,因此在电路中起到很重要的作用。在直流电路中,电场的极性不变,电荷积累在极板上,电容器发挥隔离作用,不会对电路产生影响。但在交流电路中,电容器的阻抗会随着电路频率的变化而变化,电容的阻抗值对电路产生的影响与其电容值和电路频率有关。因此,在滤波、耦合、电源去纹波等电路中,都广泛地使用了电容器。
电容器的介质也是影响电容特性的重要因素。介质的许多物理特性,例如介电常数、介质损耗等,都影响着电容器的性能。当介质的介电常数越大,电容器的电容值就越大;介质的损耗特性好,电容器的品质因数就越高,对电路的干扰就越小。因此,半导体、电子、通讯等行业的高品质电容器都采用了优质的介质材料。