在编写C/C++代码时，头文件是不可避免的存在。它是一种通用的且经常包含在源代码文件中的文件，用于定义变量、函数、宏等等。头文件的命名通常以.h结尾，例如stdio.h，stdlib.h，string.h等等。头文件可以在文件开头使用#include来引用，在编译期间，编译器将其内容复制到#include所在的文件中。相对而言，头文件提供了很多有用的定义，可以减少代码量、提高可读性。
头文件起到了外面那个文件和当前文件的桥梁作用，当前文件可以通过#include这个指令，来引入外面文件中的内容，常用的有预处理指令、常量、宏定义和函数、结构体、类等声明。
头文件比源代码文件更可能产生重复定义的问题。如果多个文件都引入了同一个头文件，并且该头文件中有变量、函数或其他实体定义，可能会导致这些实体重复定义。这时就会出现编译错误。为了避免这种问题，头文件都采用了#ifndef、#define、#endif这种条件编译指令技术，很好地解决了这个问题。使得头文件只被需要的地方包含一次。
头文件是一种代码的重复利用，让代码尽量去重，尽量去除冗余，让每一段代码都变得尽可能地简洁明了。在项目较大、多文件协作开发的情况下，如果每一个文件都包含了一样的条件编译，那岂不是维护起来十分痛苦，而头文件可以避免这个问题。
同时，头文件也可以帮助调试代码，通过加入一些调试信息方便程序员在编程过程中查找错误，头文件中在定义函数时，通常会增加注释，这些注释对于开发者理解程序的逻辑有很大的帮助，使得代码可读性变得更高。
代码中的命名风格和注释是对阅读代码的帮助，头文件也可以帮助提高代码的可读性。头文件可以将文件的结构和功能清晰地展示给用户，这样可以大大提高代码的可读性。在头文件的一些地方，比如函数或类、宏定义等，会添加注释说明每一个实体的作用和功能，为其他程序员提供更多的信息，让他们知道可以在代码中使用什么。
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