存储器，是计算机中最基本的设备之一，是指用来存储数据和程序的设备。它分为内存和外存，内存存储运行程序所需的数据和指令，外存则用来永久存储数据和程序。存储器的容量是指存储器可存储的信息量。现代计算机普遍采用二进制存储。
存储器的速度也是非常重要的指标，因为影响着计算机的运行速度。存储器的访问速度可以通过花费的时间来衡量，其单位是纳秒。内存的访问速度比外存快几个数量级，但是内存的容量相对较小，外存则可以存储更大量的数据和程序。
存储器分为内存和外存两大类，其组成部分也不尽相同。在内存中，存储器是由许多存储单元组成的，每个存储单元可以存储一个二进制数值，称为一个“位(bit)”。
而在外存中，主要由磁盘、光盘、闪存等组成。其中磁盘的基本构造是由许多同心圆的磁道和每个磁道上的扇区构成的。数据和程序被存储在磁盘的扇区中。光盘的基本构造为同心圆的轨迹和沿这些轨迹的凹坑。数据和程序被编码放在这些凹坑中。闪存是一个集成电路，存储数据和程序的位置是通过芯片内部的晶体管的状态来确定的。
存储器的作用非常重要，它对计算机的工作有着直接的影响。内存是计算机中运行程序所必需的设备，数据和指令都需要被存储在内存中，CPU也会从内存中读取指令和数据进行计算。因此，内存的容量决定了计算机可以处理的程序的规模。大容量内存可以处理更大的程序和更多的数据。
外存则主要用于永久存储数据和程序。因为内存是易失性存储器，即使是关闭计算机，内存中的数据也会丢失。而在外存中存储的数据是不会丢失的。
存储器的发展历程可以追溯到早期的电子计算机。最开始的存储器是通过使用磁鼓来存储数据和程序。后来随着半导体材料的诞生，出现了集成电路的存储器，如DRAM和SRAM等。这些存储器有着更高的性能和更大的容量。在此基础上，出现了闪存等非易失性存储器。
现在的存储器技术在不断地发展和更新。DRAM不断提高存储容量和速度；FLASH等非易失性存储器也不断地提高性价比，使得越来越多的电子产品开始采用闪存。这些进步改进到了计算机的性能、容量和稳定性等方面都带来了显著的提升。
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