IPC是“国际专利分类”(International Patent Classification)的缩写。它是为了促进世界各国专利信息的交流与统计而制定的分类系统,基于技术领域将所有已知技术领域予以分类,将专利技术加以整理,帮助企业了解自己所属的技术领域,更好地掌握专利情报和技术信息,有助于专利分析和评价。
IPC最初是由世界知识产权组织(WIPO)于1971年出版的,由世界知识产权组织的专家们主持编写,历时近20年。目前,IPC正式版本为IPC版9,由1970年版的导引修改而来,对每种技术领域先进行大类的划分,之后再细化到小组(组内代码的前三位)。IPC包含了将所有已知技术领域分类、整理和编码的体系,有效保证了专利技术信息的科学、规范和统一。
IPC主要作用是对专利申请、颁发、权利归属和专利技术信息的交流与统计进行分类和编码;其次是为了更好地保护知识产权、防止其他国家的专利侵权行为,及时掌握市场信息和国际业务报告,以及促进国际间的专利技术的交流和合作。此外,IPC还对技术、经济和管理等方面提供有力的参考和服务。
相对于其他专利分类系统,IPC具有以下优势:
(1)IPC具备大量专利技术信息,可以为技术研究、专利申请、企业竞争和行业调查提供参考和数据。
(2)IPC是全球通用的,无论是在国内还是海外申请专利,都能被外国专利部门或审查员及时查找和理解。
(3)IPC能够对专利技术进行分类,为专利申请人、专利审查部门和专利商业化提供便利。
(4)IPC能有效保护技术创新,防止恶意抄袭和竞争,全面推进专利的国际化和公正性。