码元(英文名:Symbol),是指信息在传输或存储过程中的最小单位。
在计算机通信中,信号往往需要采用数字化的方法来进行传输和解码。码元就是数字化信号中最小的单位。也就是将模拟信号的连续变化转化为离散的数字形式,每个数字即为一个码元。码元的数量和采样频率成正比,采样频率越高,码元的数量就越多。
比特(Bit)是计算机中最基本的单位,指的是二进制数字0和1。而码元则是数据信号的基本单位,同样是数字化的表示方式。
在数字通信中,一般采用把多个码元组合起来作为一个比特进行传输。比如,8个码元可以表示256种不同的状态,因此通常使用8个码元作为一个字节(Byte),即一个8位的二进制数。因此,码元和比特是密切相关的概念,但是码元可以表示更多种不同的状态,而比特只能表示0和1两种状态。
常见的码元编码方式有以下几种:
NRZ是最简单的一种码元编码方式,它将数字信号转换为两种电平状态,比如高电平和低电平,分别表示0和1。在NRZ编码中,每个二进制位用一个电平状态来表示,0用低电平表示,1用高电平表示。
曼彻斯特编码是一种差分编码方式,将每个码元分为两个等时的时间段。在第一个时间段,电平从低到高,表示二进制1;在第二个时间段,电平从高到低,表示二进制0。这种编码方式能够保持信道的直流平衡,解决了NRZ编码中的信道漂移问题。
差分曼彻斯特编码是对曼彻斯特编码的改进,将每个码元分为两个等时的时间段。与曼彻斯特编码不同的是,它将码元的开始和结束位置上电平的转变作为数据位,而不是电平的上升和下降。这种编码方式解决了曼彻斯特编码中出现两个1的问题。
四相位编码是一种基于正弦波的编码方式,将每个码元分为4个等时的时间段,每段时间内正弦波的相位不同,表示不同的数据。4个相位分别是0度、90度、180度和270度,可以表示两个比特的状态。
码元在通信领域中应用广泛,主要用于数字信号的表示、传输和解码。它是数字通信中最基本的单位,涉及到众多技术,如抗干扰编码、压缩编码、信道编码等等。
在计算机网络中,码元常用于表示数字信号的传输速率,即所谓的波特率(Baud Rate)。波特率表示每秒钟传输的码元数,是数字信号传输速率的重要指标。
在数字音频和视频编码中,常采用脉冲编码调制(PCM)方式,将连续的模拟信号离散化为码元序列,然后利用信道编码技术进行传输,最终再解码为数字音频和视频信号。