在电路图和电子元器件资料中,二极管往往被称为“矩形三角形”,这是因为它的标志形状像一个小矩形,在其中间还画了一个三角形。
在电路图中,矩形表示二极管整体,三角形表示其中的P型半导体与N型半导体的结合情况。P型半导体被正电荷掺杂,N型半导体被负电荷掺杂,而P区和N区之间的结称为PN结。这个三角形的朝向与标志中箭头的方向相应。
二极管文字符号中箭头指向的那一端代表了二极管的正端。这意味着,这一侧的半导体材料被掺杂了更多的杂质,从而产生了更大的电导率。当电流从这一端流入二极管的时候,它可以自由流动。而从箭头指向的另一端流入的电流则会遇到形成PN结的半导体材料,电流在这里面主要是由于电子与空穴之间碰撞而发生的,所以产生的电流很小,近似于没流过。
二极管广泛应用于电子设备中。在电路中,二极管经常用来做整流器,将交流电转化为直流电,这是因为二极管只允许电流在一个方向上流通。
二极管还可以用作保护器,当电流过高时,它可以起到保护其他元件免受破坏的作用。其它常用的应用包括放大器、电压调节器、电流限制器等等。
二极管文字符号按照其所在的电路中的作用以及其制作工艺、封装、电性能等方面的不同,可以分为很多种类。常见的二极管有普通整流二极管、肖特基二极管、电容二极管、恒流二极管等等。不同种类的二极管文字符号标志也不尽相同,但是它们都保留了“矩形三角形”的基本形状。