APD全称为Avalanche Photodiode，是一种芯片。APD可以被用于夜视仪、光电探测器等应用，是一种用于光电探测和测量的重要元件之一，也可以用于高速光通信和光纤陀螺等领域。
APD的工作原理是基于光电效应的基础上，当光子照射在APD上时，电子被激发从而形成电子空穴对，这些电子空穴对会在强电场的作用下寄生于APD加速空间，形成能级逐渐递增的电流。APD的电流增益效应可以将光子转化成高增益的电信号。
为了得到高增益率，APD需要处于它的“雪崩区”，即在这个区域内电子通过与晶格的相互作用来产生电冲击，大量的电子和空穴被产生，并在它们的轨迹和周围的原子上和下跳动，从而形成电流。
APD相比普通光电二极管有更高的增益率和更宽的带宽，可以接收较弱的光信号，并随着光信号的增强而形成比普通光电二极管更高的电信号。此外，APD具有更低的噪声系数，可以提高信号的质量。
APD还有一些不足，例如它的响应速度较慢、发热量较大等，限制了它在一些领域的应用。
目前，APD已广泛应用于光纤通信传输、卫星通信、医疗领域、工业测量和雷达技术等领域。例如，在医疗领域，APD可用于核磁共振成像、CT 、X射线成像以及光学计量等。
在光电探测领域，APD已被运用到人眼无法观察到的夜晚视觉和透过云层的气象监测等领域，成为现代光电电子学发展的重要领域。
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