迟相运行是指电路中存在电容或电感等时,电压与电流的关系出现一定的时间差。这种电路中电容或电感会消耗一定的功率,使得电路中有一定的功率损耗,但并不对外界产生功率贡献。这种消耗的功率就是无功。迟相运行时电路消耗的无功主要有潜在无功、感性无功和容性无功,其中潜在无功是发生在非线性电路中的一种特殊现象,这里不再赘述。
感性无功是指在迟相运行中,电路中存在电感时消耗的无功。当交流电压通过电感时,电感内部会储存电能,而当电流变化时,电感内的磁场也相应地变化,并且产生相反方向的感应电动势,这会对电路中的电流产生影响,导致电压和电流之间产生一定的时间差,从而出现迟相运行。而这种迟相运行引起的削弱电流效应,最终导致电路中产生一部分的感性无功。
容性无功是指在迟相运行中,电路中存在电容时耗费的无功。当电容器端口接入电压时,电容器会存储电能,在电压周期的后半段这个电能会释放出来,并向电网回馈一定的电流。因为电容器的电流与电压之间有一定的相位差,所以电路中出现一定的迟相运行现象。这种迟相运行对电网的负载是一种无功,它不对电网工作产生贡献,但会消耗电路中的电能,并造成电网的一定负担。
为了减少迟相运行产生的无功损耗,电路中通常会引入一些措施来将无功转化为有功,如加入功率因数校正电容器并进行力求在电网上与电网中性相连,以达到校正电路功率因数、提高电网能力和降低线路损耗的目的。