你可能听说过电子加速器或是离子加速器,这些大型设备可以将电子或离子加速到极高的速度,用于研究物质的结构与性质。加速器中的核心技术是电子加速电路,它能够为电子或离子提供高速的动能。电子加速电路的主要作用是通过电子枪产生的电子束,通过一系列加速模块迅速的把电子束加速到极高速度。
电子加速电路主要由一组金属驱动模块和基阻抗匹配模块组成。其中,驱动模块用于将驱动脉冲转换为电场波导中电磁波信号,而基阻抗匹配模块则扮演着校正驱动波对加速空间进行调谐的角色。由于加速电路对射频功率的高度敏感,加速器的架构设计十分重要,常见的加速器类型包括 线性加速器、同步加速器、 循环加速器等。
线性加速器(often abbreviated linac)是最简单的加速器类型,它主要由一个连续的加速段构成,如下图所示。加速器中的电子枪通过发射电子一束电子,在连续的电极中进行加速,最终,电子束达到超高速度并在加速器末端撞击到物质样品,用于产生剧烈的撞击。由于其结构简单,构建相对容易,线性加速器被广泛应用于许多物理学和化学研究领域。
同步加速器是最常用的高能粒子加速器之一,它的运作方式跟线性加速器有所不同。同步加速器采用了环形加速器结构,通过不断地加速电子束,使电子处于稳定的轨道上。而且,由于同步加速器每个环节中的加速场强度相同,因此同步加速器需要精心的设计才能得到恰当的加速结果。
循环加速器是一种功能强大的加速器,通常用于粒子物理学和原子核物理学研究。循环加速器采用环形轨道,使得粒子可以不断绕着轨道循环加速,直到达到预定的能量和运动速度。循环加速器通常由一个线性加速器,一系列粒子束子模组成,典型的循环加速器包括著名的大型强子对撞机(Large Hadron Collider/LHC)等。