在PCB设计中，等长线路是指信号传输线的长度相等，这种设计的目的是为了减少信号传输时延及串扰，以提高电传输可靠度。在高速数字与模拟电路中，特别是处理高速信号时，等长线路设计尤其重要。因为电磁波会在信号线和接地线之间的空间中传播，如果线长不相等，一些信号会超过其参考信号，从而导致电磁辐射干扰，进而影响信号传输。
高速线路等长设计的目的是为了保证在信号到达终端的起始时刻时，每条线传输的信号都到达同时，这样可以减小信号到达顺序的时间差，从而保证数据的实时性。如果信号传输的时间存在偏差，会导致线路之间存在相互串扰，电压和电流的步进问题，最终会导致设备失效。
在数字电路中，时钟信号的传输对电路稳定性影响非常大。因为时钟信号会在稳态中产生噪声，若时钟的时间和位置不保持一致，会影响系统的功能。许多数字电路是按照时钟信号进行操作的，如果多个时钟信号相互影响，就会产生错误的操作，数据传输就会变得不可靠。
如果时钟信号的每一条分支线等长，就可以保证它们同时到达目标门电路，这样能提供准确的工作时序。例如，RAM接口的读写信号都与时钟信号有关，如果读信号早于写信号到达，这掉会造成读写调试的问题，SIF闪存接口信号，读命令信号DREQ必须等待IRQ信号结束，如果DREQ比IRQ信号早到达，可能会导致芯片读取处理失误。
等长线是同时起止，同向传播，同时结束，这是因为等长线路传输同样的电压、电流，具有相同的阻抗特性。假如其它线路线长和该线路长度不一样，则阻抗不同，产生反射波，反射波和直接波之间的相位差随着波到达的时间而改变，因此，会产生电源回耦、散射和电磁辐射等问题。当信号在传输过程中，两条长度不等的线路接到相同的负载，它们的电压也不同，因此相差的电压会产生交变电磁场，这就是电磁干扰信号，它会损害线路的正常工作，甚至导致线路无法正常工作。
等长线的应用能简化电路布线，提高抗噪声水平。例如，在USB总线中，在接口内部和终端USB设备之间，数据信号线、数据地和控制线、地线都是当成一个组来设计的，信号、地线间长度等比例增加，可以减少信号反相和反射的现象，提高抗噪声能力和信号传输可靠性。
等长线路设计可以提高电磁兼容性和抗干扰能力，对接收混合信号有很好的抑制能力，也能减少每一条线路对相邻线路和其他线路的互相干扰，提高电路的噪声品质，同时也能保证电路的稳定性。
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