声波是一种机械波，需要在介质中传播。当声波进入介质后，会引起介质中的分子和原子振动，同时在介质上产生压缩区和稀疏区。声波的强弱是通过压缩和稀疏的程度来衡量的。
以声波传播的距离为自变量，声波的强度随距离的变化构成一个函数关系，即声强度衰减函数。声强度衰减函数是一个指数函数，表达式为$I(r)=I_0(\frac{r_0}{r})^2$，其中，$I(r)$表示声强度衰减到距离源点为$r$的地方时的强度，$I_0$表示源点处的声强度，$r_0$为参考距离。
声强度衰减函数的指数部分决定了声波的衰减速度，当距离翻倍时，指数部分增加2，因此，声强度衰减了4倍。当指数部分增加3时，距离增加了1倍，因此，声强度衰减了8倍。
db是衡量声音强度的单位，全称为“分贝”。它是由贝尔（Bel）单位演化而来，其中1贝尔等于10分贝。在声音强度的测量中，常用3db作为较小的单位变化，因为我们人类的听觉灵敏度对于声音的感知大约随着3至4分贝的增加而变得更敏感。
3db是声音的双倍差异。这意味着，在声音相同的两个场景之间，如果其中一个场景的声音强度比另一个场景大3db，那么强度更大的场景会听上去大约是原来的两倍声音。类似地，如果一个场景的声音强度比另一个场景大6db，则强度更大的场景听上去将是原来的4倍。
当声音经过一定的距离传播，声音的强度会随着距离的增加而减弱，因为声波能量会逐渐被介质中的分子和原子吸收消散。在声波强度变化的单位中，3db是较小的变化单位，即声音的“一半”。
3db下降意味着声音强度衰减了一半，通常可以用下列公式计算：
声音强度下降$3\text{db}=\frac{1}{2}$
换言之，如果一个声源到你的距离加倍，声音会减弱6db，减少到原来的四分之一，如果声音的距离翻了两倍，声音会减少至1/4，再翻倍到原来的4倍距离，声音降低到1/16。
知道声音衰减的过程需要以及3db下降对应的强度减少是一半，对于很多声学工程和音响调试都是非常重要的。在摆放扬声器或调整房间布局时计算物体之间的距离，或者声音经过那些障碍物而产生衰减需要有一个参考。而对于平衡声学系统或频响的时候，为了精细控制音频的强度，调音师需要更加精确衡量声音的强度。
因此，理解声波衰减和3db下降是非常有用的，可以提高我们对声音强度的理解和感知。在许多场景下，这些知识可以帮助我们做出更好的设计决策。
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