九神兽是我国古代神话传说中的九种古代神兽，他们都是龙的子倍嗣。亦有同名日本神话来自传说，更准确的说，应称日本的九神兽为九尾兽。
龙生九子是指龙生九个儿子，九个儿子都不成龙，各有不同。所谓"龙朝州生九子"，并非龙恰好生九子。中国传统文化中，以九来表示极多，有至高无上地位，九是个虚数，也是贵数，所以用来描述龙子。
囚牛，是龙生九子中的老大，平生爱好音乐，它常常蹲在琴头上欣赏弹拨弦拉的音乐，因此来自琴头上便刻上它
的神像。这个装饰一直沿用下来，一些贵重的胡琴头部至又鱼仍每送管今仍刻有龙头的形象，称其为"龙头胡琴"。
囚牛 睚眦(yá zì)，相貌似360百科豺，是老二，常瞪目怒视，目光凶狠。平千眼挥侵生好斗喜杀，嗜杀成癖，因此刀环、剑柄、龙吞口便是它的遗像。阳沙盟站活这些武器装饰了龙的形象后，更增添了慑人的力量。它不仅装饰在沙场名将的兵器上，更大量地用在仪仗和宫殿守卫者武器上，从而更显得威严庄重。
睚眦 带有睚眦的典型兵器:青龙偃月刀、睚眦环首刀、龙泉宝剑、龙头斧。
嘲界认听居整固压支卫风，形似兽，是老三，平生好险又好望，殿台角上的走兽是文火血核它的遗像。这些走兽排列着单行队，挺立在垂脊的前端，走兽的领头是一位骑禽的"仙人"，后面依次为:龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬阿今在律信起现豸、斗牛、和行什。它们的安放有严格的等级制度，只有北京故宫的太和殿销伟才能十样俱全，次要的殿堂则要相应减少。嘲风，洲叫由的银着不仅象征着吉祥、美观和威严，而且还具有威慑妖魔、清除灾祸的含义。嘲风的安置，使整个宫殿的造型既规格严整又富于变化，达到庄重与生动的和谐，宏伟与精巧的统一，它使高耸的殿堂平添一层神秘气氛。
嘲风 蒲牢，形题高阶减区困乡黑道肥似盘曲的龙，排行第四，平生征判阳无掉缺概首婷家服好鸣好吼，洪钟上的龙形兽钮呀希够只降因液器执是它的遗像。原来蒲牢居住在海边，虽为龙子，却一向害怕庞然大物的鲸鱼。当鲸鱼一发起攻击，它就吓得大声吼叫。人们根据其"性好鸣"的特点，"凡钟欲令声大音"，即把蒲牢铸为钟纽，而把敲钟的木杵一望云角作成鲸鱼形状。敲钟时，让鲸鱼一下又一下撞击蒲牢，使之"响入云霄"且 "专声独远"。
狻猊(suān ní)，形似狮子，排行第五，平生喜静不喜动，好坐，又喜欢烟火，因此佛座上和香炉上的脚部装饰就是它的遗像。相传这种佛座上装饰的狻猊是随着佛教在汉代由印度人传入中国的，至南北朝时期，巴转交板育算热中国的佛教艺术上已普遍使用，这种造型经过中国民间艺人的创造，使其具有中国的传统气派，后来成了龙子的老五，它布置的地方多是在结跏趺坐或交脚云握化传察送城突应脚而坐的佛菩萨像前。明容军棉烟贵异义统问周清之际的石狮或铜狮颈下项现演际圈中间的龙形装饰物也是狻猊的形象，它使守卫大门的中国传统门狮更为峥嵘威武。
狻猊 霸下，又名赑屃(bì xì)，形似龟，是老六，平生好负重，力大无穷，碑座下的龟趺是其遗像。传说霸下上古时代常
驮着三山五岳，在江河湖海里兴风作浪。后来大禹治水时收服了它，它服从大禹的指挥，推山挖沟，疏遍河道，为治水作出了贡献。洪水治服了，大禹担心霸下又到处撒野，便搬来顶天立地的特大石碑，上面刻上霸下治水的功迹，叫霸下驮着，沉重的石碑压得它不能随便行走。霸下和龟十分相似，但细看却有差异，霸下有一排牙齿，而龟类却没有，霸下和龟类在背甲上甲片的数目和形状也有差异。霸下又称石龟，是长寿和吉祥的象征。它总是吃力地向前昂着头，四只脚拼命地撑着，挣扎着向前走，但总是移不开步。中国一些显赫石碑的基座都由霸下驮着，在碑林和一些古迹胜地中都可以看到。
霸下(赑屃) 狴犴(bì àn)，又名宪章，形似虎，是老七。它平生好讼，却又有威力，狱门上部那虎头形的装饰便是其遗像。传说狴犴不仅急公好义，仗义执言，而且能明辨是非，秉公而断，再加上它的形象威风凛凛，因此除装饰在狱门上外，还匐伏在官衙的大堂两侧。每当衙门长官坐堂，行政长官衔牌和肃静回避牌的上端，便有它的形象，它虎视眈眈，环视察看，维护公堂的肃穆正气。
狴犴 负屃，似龙形，排行老八，平生好文，石碑两旁的文龙是其遗像。中国碑碣的历史久远，内容丰富，它们有的造型古朴，碑体细滑、明亮，光可鉴人;有的刻制精致，字字有姿，笔笔生动;也有的是名家诗文石刻，脍炙人口，千古称绝。而负屃十分爱好这种闪耀着艺术光彩的碑文，它甘愿化做图案文龙去衬托这些传世的文学珍品，把碑座装饰得更为典雅秀美。它们互相盘绕着，看去似在慢慢蠕动，和底座的霸下相配在一起，更觉壮观。
负屃 螭吻(chī wěn)，又名鸱尾(chī wěi)，鱼形的龙。相传是大约在南北朝时，由印度"摩羯鱼"随佛教传入的。它是佛经中，雨神座下之物，能够灭火。故此，螭吻由此变化出来，所以它多安在屋脊两头，作消灾灭火的功效。，龙形的吞脊兽，是老九，口阔噪粗，平生好吞，殿脊两端的卷尾龙头是其遗像。《太平御览》有如下记述:"唐会要目，汉相梁殿灾后，越巫言，'海中有鱼虬，尾似鸱，激浪即降雨'遂作其像于尾，以厌火祥。"文中所说的"巫"是方士之流，"鱼虬"则是螭吻的前身。螭吻属水性，用它作镇邪之物以避火。
螭吻(鸱尾) 九大上古神兽，乃龙之九子，进化完全后则为真龙:
在中国神话中，蟠龙是水龙，被认为居住在东方的湖中。与蛟龙一样，和雨与水有很深厚的关系，但顶多只有保证所在的泉水不枯竭。因为蟠无法飞行，而且没有长角，所以有人亦有蟠龙是雌性的蛟龙之说。在中国，蟠具有"伏在地面上"的意思，指的是伏在地上的龙或盘成一团的龙。但是蟠很多时候都用来指蚯蚓等地下的虫，含有不怎样高级的意思，所以有一种说法，蟠龙是逊于蛟龙的没角下等水龙。蛰伏在地而未升天之龙，龙的形状作盘曲环绕。在我国古代建筑中，一般把盘绕在柱上的龙和装饰庄梁上、天花板上的龙均习惯地称为蟠龙。在《太平御览》中，对蟠龙又有另一番解释:"蟠龙，身长四丈，青黑色，赤带如锦文，常随水而下，入于海。有毒，伤人即死。"把蟠龙和蛟、蛇之类混在一起了。
中国传说中的水龙，几乎指的都是蛟龙，由于蛟龙常被人们目击，而应为人知，蛟栖息在湖渊等聚水处，也会悄悄地隐居在离民家很远的池塘或河流的水底。隐栖在池塘与河川的蛟龙，一般会被称作"潜蛟"。蛟与龙非常相似，一般全长三米左右，大的仅仅宽度已经超过几米。模样很像龙，但角很短，甚至没有。蛟的颈子有着白色的花纹，而且背上有蓝色的花纹，胸是赭色，身体两肢像锦锻一样有五彩的色泽。有四只脚，为了划水前端就像很宽的桨一样，尾巴尖上有着坚硬的肉刺，蛟眼睛上眉部份，有突起的肉块在眼睛之间交叉，所以才会称为"蛟"。
又称"螭吻"，是一种没有角的龙。《说文》:"螭，若龙而黄，北方谓之地蝼，从虫，离声，或无角曰螭"。《广雅》中有"无角曰螭龙"的记述。《汉书·司马相如传》有"蛟龙、赤螭"之载，其中"赤螭"一词，文颖注:"螭，为龙子。"雌龙。《汉书·司马相如传》有"蛟龙、赤螭"之载，其中"赤螭"一词，张揖注:"赤螭，雌龙。"《左传·文公十八年》有"投诸四裔，以御螭魅"之载，其中"螭魅"一词，杜预注:"螭魅，山林异气所生，为人害者。"《左传·宣公三年》有"螭魅魍魉，莫能逢之"之载，其中"螭"字，注:"螭，山神，兽形。"皇帝的玉玺常见螭龙绶，象征最高权力。
有角者称虬龙，虬这个字具有"漩涡姣"、"卷起来"的意思，所以虬的角应该是螺旋状的角。虬,龙子有角者。从虫,按,俗字作"虬。有鳞曰蛟龙,有翼曰应龙,有角曰虬龙,无角曰螭龙。--《广雅·释鱼》。按,龙"雄有角,雌无角,龙子一角者蛟,两角者虬,无角者螭也。"母龙曰蛟,子曰虬,其状鱼身如蛇尾,皮有珠。--《抱朴子》。驾青虬兮骖白螭。--屈原《涉江》
又如:虬立(如虬龙般耸立。形容姿态骁勇矫健);
虬虎(龙和虎。比喻英雄豪士);
虬柱(雕绘虬龙的柱子);
虬龙片甲(虬龙是罕见的动物,虽是一片鳞甲,也很难得。比喻贵重的物品)
应龙，传说在涿鹿之战中曾助轩辕黄帝，与蚩尤作战，杀蚩尤于凶犁之谷;亦曾助禹治洪，以龙尾划地成河以引导洪水入海。外型被描述为带翼的龙;同时也被认为是掌管雨水的神只。
《山海经·大荒东经》:"大荒东北隅中，有山名曰凶犁土丘。应龙处南极，杀蚩尤与夸父，不得复上，故下数旱。旱而为应龙之状，乃得大雨。目开而日出，目闭而日落。"《述异记》:"龙五百年为角龙，千年为应龙"。《辞源》说:"应龙"是有翅膀的千年龙，五百年的被称为角龙。龙是不凡之物，寿命奇长，应龙更是龙中之贵(当然，也有人认为应龙可指远古的氏族部落和神秘古国--应龙氏和应国)。我国伟大诗人屈原在《天问》中，对应龙如何帮助大禹治水、如何用尾巴在地面上划出一条江河引洪水入大海等奇事表示不解。
蜃栖息在海岸或大河的河口，模样很像蛟，也有可能是其中的一种。蜃头上有像鹿一样分叉的角，脖子到背上都生着红色的鬃毛，鳞片是暗土色的，据说从腰往后的鳞片都是向前逆生的，脚像蛟一样，前端很宽。
蜃具有不可思议的能力，就是从口中吐出的气可以看到各种各样的幻影。这些幻影大多数是亭台楼阁，是谁都没见到过的豪华，从窗口里可以看到穿戴华丽的贵人们在活动。姿态美丽惊人，而且这些幻影还随人不同，就算看同一个幻影，在不同人眼里也有细节差别。蜃喜欢吃燕子，据说除此以外什么也不吃。但是燕子是飞行迅速的鸟，也极少接触水面，所以蜃才会做出幻影，引诱燕子飞进自己嘴里。海市蜃楼是蜃吐出的气幻化出的幻影，但使用蜃的脂肪也能做出来:将蜃的脂肪混入优质的蜡，制成蜡烛。在快要下雨的黄昏时分点燃，也能看到幻影。但这样的幻影远远不及蜃做出的幻影。
蜃是很稀有的龙，这都是因为蜃的生育方法的缘故:蛇和雉鸡在正月交配，生下一粒很小的蛋，这粒蛋会引来满天云雷，雷击中蛋将它推入土中，在几十米的地方会变成盘卷着的蛇的样子，在两三百年后，蛋周围的土变成石头，开始向天空上升，找到月光后岩石崩落，才会有生成的蜃出现。至于那些受到雷击却没有进入地下的蛋，只能长成雉鸡，有许多雉鸡都是由变不成蜃的蛋孵出来的，但如果这些雉鸡跳进海里，就会变成蜃。
神话传说中的单足神怪动物。《山海经·大荒东经》描写:"状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必有风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔"。但更多的古籍中则说夔是蛇状怪物。《说文解字》:"夔，神魅也，如龙一足。"《六帖》:"夔，一足，踔而行"。
在商晚期和西周时期青铜器的装饰上，夔龙纹是主要纹饰之一，形象多为张囗、卷尾的长条形，外形与青铜器饰面的结构线相适合，以直线为主，弧线为辅，具有古拙的美感。
鼍龙又名"猪婆龙"，形态与扬子鳄极其相似，其皮可以蒙鼓。
猪婆龙，产于西江。形似龙而短，能横飞;常出沿江岸扑食鹅鸭。或猎得之，则货其肉于陈、柯。此二姓皆友谅之裔，世食猪婆龙肉，他族不敢食也。一客自江右来，得一头，絷舟中。一日，泊舟钱墉，缚稍懈，忽跃入江。俄顷，波涛大作，估舟倾沉。
据《辞海》4924页，有二种解说:一、形状像龙，好吞火。见陆容《菽园杂记》。二、称大鱼。宋人话本中有一佳句说:「鳌鱼脱却金钩去，摆尾摇头再不回。」
在科举时代，读书人的最大愿望，是由「士」进到「仕」。无数的书生忍受「十年寒窗」的清苦，为的是「一举成名」。吴敬梓的《儒林外史》中，有一章回描写范进中举，把当年的功名思想和民情，写得入木叁分;尤其是屠户丈人的前倨后恭的表现，更是令人喷饭。科举时代参加考试中了第一名，就是状元，也就是所谓的「独占鳌头」。
社会上的「鳌」字，出现了两种写法，有「黾」部的「鳌」和「鱼」部的「鳌」，读音相同，用法也一样。查过几本字典，鳌:同「鳌」，是「鳌」的俗字。见张自烈《正字通》。
龙有九子这个说法由来已久，但是究竟是哪九种动物一直没有说法，直到明朝才出现了各种说法。明代一些学人笔记，如陆容义富读工础粒罗的《菽园杂记》、李东阳的《怀麓堂集》、杨慎的《升庵集》、李诩的《戒庵老人漫笔》、徐应秋的《玉芝堂谈芸》等，对诸位龙子的情况均有记载，但不统一。
《诸神由来》一书说《升来自庵外集》记载龙之九子是:赑屃，形似龟好负重，即碑下龟;螭吻，形似兽，性好望，站屋脊;饕故损批们教把今波纪餮，好食，立鼎盖;蚣蝮，好立，站桥柱;椒图，似螺蚌，性好闭，立于门首;金猊，形似狮，好烟火，立于香炉;再加上蒲牢、狴犴、睚眦三个，恰为龙之九子。
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