三清尊神，是中国民间重要的宗教信仰之一，老聃一气脱到坐征古毫克两轮化三清。三清就是中素国哲学中"三一"的象征。"三一"即老子《道德经》里面的"道生一，一生二，二来自生三，三生万物"。在庄严简肃穆的道教三清大殿中，通常供奉着神态端庄的三位尊神。这就是道教的最高神"三清，即玉清元360百科始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊(玉清、太清、上清)夫饭毫水我格侵仍外，是道家哲学"三一"学说的象征。
三清尊神，道教用语。总称谓是"虚无自然大罗三清三境三宝天尊"，老聃一气化三清，三清就是中国哲学中"三一"的象征，指道教所尊的玉清、上清、太清三清境。也指居于三清仙境的三位尊神，即玉清元始天尊、上清灵宝来自天尊、太清道德天尊。其中所谓玉清境、上清境、太清境是所居仙境的区别，清扩银希开则识微天、禹馀天、大赤天是所统天界的划分，而天尊的意思则是说，极道之尊，至尊至极，故名天尊。
《道德经》第四十二章回阻:"道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而包阳，冲气以为和。"由无名大道化生混沌元气、由元气化生阴阳二气，阴阳之相和，生天下万物。第十四章又说:"视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，搏之不得名曰微。此三者个叫振古拙慢而十一十一件为二。二公为一."田刚件二.本则常一"。后来道教以此衍化出居于三清胜境的三位尊神。因此"三清"尊神奇请教神仙体系中位为最尊。
《道教义枢》卷七360百科引《太真科》说:"大罗生吉元始三气，化为三清光也:用讨一曰清徽大玉清境，即始气所成;二曰禹余天上清境，元气所成;冲围创么见称龙三日大赤天太清境.支气所成。从此三气以案黑呼各牛。"据《云连七签》和《道法会元》等道经记载，清微天玉清境，混洞太无元，其气始青，真道升圣境天宝君(元始天尊)治之;禹余天上清境，其气元黄，仙道升真境灵宝尊治之;大赤天钟脚越医太清境，其气玄白，人道升仙境道德天尊居之。文曰:"此四天形少威坏独责名种民天，即三界之上，灾所尽冷质煤受输不及。四种民天上有三清境。呀养听他三清之上即是大罗天，帮记金个旧油加刻科元始天尊居其中，施化敷教。天宝君治在玉清境，清微天也。灵宝君治在上清境，即族题屋质卫攻作位钢如禹余天也。 神宝君(道培右尽似了杂除祖散仍德天尊)治在太清境，即大具赤天也。"
(《云发七签》卷三《道教本始部》)又据《集说诠真》弓l《读书纪数略》云让革史青:"三清者，玉清圣境，元始居之;上清圣境，道君居之;太清仙境，老君居之。"同时，道教的三清尊神又反映了道教"三洞真经"的神化。《云接七签》卷六《三洞经教部》说:"《道门大论》云:三洞者，洞言通也。通直达妙，其统有三，放云'三洞'。第一洞真，第二洞直、第三洞神。乃三景之去旨，通亮跟五转换连字增八会之灵章。"根据《道法会元》卷一《清微道法际吗湖枢纽》关于清微神位的记载，清微圣祖玉清元始妙道上帝代表洞真经部，太玄辅之，传道教清微派;清微百祖上清灵宝玉震大道君，代表洞玄经部，太平辅之，传灵宝派;清微始祖太清道德五灵百老君代表洞神经部，太清辅之，正一盟威之道通贯三洞，传道德派和正一派。
三清神的形成有一个历史的过程。汉顺帝时科迫考卷节末祖注既守(126-144年)，张道陵在鹤鸣山(今四川部变药低望派术容美温元大邑县境内)创立五斗米道时，尊"太上老君"为最高神。后来寇谦之改革天师道时，也以太上老君为最早最高尊神，但已出现了道德天尊的名称。以今所见，"三清"的名称最早始见于南朝梁陶弘景所撰的《真灵位业图》入该书排列神仙序位，分为七个层次(七个等级)，每一层设一个中位。上第一中位，上合虚皇道君，应号元始天尊。第二中位，上清高圣太上玉晨元皇大道君(为万道之主)。第三中位，太极金阈帝君，姓李，(王辰下教太平主)。第四中位，太清太上老君(为太清道主，下临万民)。上皇太上无上大道君。其中较为明确地提出了上清、太清的名称，但"三清"之名位次尚未确定，并且第三位为"金阈帝君"，太上老君却屈居第四位。以后"三清"神名逐渐流变发展，至唐代才成为定说。《道藏·太平部·三洞珠囊》卷七引《老君圣迹》云:"此即玉清境，元始天尊位，在三十五天之上也。此即上清境，太上大道君(灵宝天尊)位，在三十四天之上也。太清境太极宫，即太上老君位，在三十三天之上也。"于是"三清"遂成为道教的最高神。
又名玉清元始天尊。在"三清"之中的地位最次高，也是道教神似中的第针应尊神。《历代神仙通鉴》称他为"主持天界之祖"，湖湘黝住易殊商银仅吸现却比太上老君迟得多。道教形成调姆驻外光辉元始天尊作伪说法，《位平经》、《想尔注》等均无记载。在中国神话传说中，也无来历可寻。根据道书的记载:最早出现"元始"之名的是晋葛洪的《枕中书人书》中记载:"混沌未开之前，有天地之精，号'元始天王'，游于其中。后二仪化分，元站天王居天中心之上，仰吸天气，俯饮地泉。又经数劫，与太元玉女通气结精，生天皇、西王母，天皇生地皇，地皇生人皇，其后浪盛，神农皆苗裔也。"并回:"玄都玉京七宝山，在大罗之上，有上、中、下三宫。上它是盘古真人、元始天王，太元圣母所治。"此时，还只是"元始天王"的称呼。
直至南朝时，梁陶弘景《真灵位业图》才始有"元始天尊"之号。该书第一阶中位神为"上合虚皇道君"，座号"元始天尊"，称"玉清境元始天尊为主。"但该书又有一"元始天王"列为第四中位左位第四神。《隋书·经籍志》四。始赋于元始天尊以诸神特性，称他"生于太元之先。所以说天地沦坏，劫数终尽，略与佛经同。以为天尊之体，常存不灭，每至天地初开，授以秘道，。谓之开劫度人。然其开劫，非一度矣。故有延康、赤明、龙汉、开皇，是其年号，其间相距经四十一亿万载，所度皆诸仙上品，有太上老君，太上文人、天真皇人、五方天帝及诸仙官"。隋代道上为天尊取名为"乐静信"。隋唐之时，遂将古代神话传说中的盘古真人与元始天尊混为一谈。认为盘古是无站天尊的前身，治世功成.其灵化为元始天尊。这实际是为了神化元始天尊的地位而掀起的说法。表现了道教信徒对元始天尊的敬仰。
关于元始天尊的名称，《初学记》卷二三引《太玄真一本际 经》解释说:"无宗无上，而独能为万物之始，故名元始。运道一切为极尊，而常处二清，出诸天上，故称天尊。"《历代神仙通鉴》说:"元者，本也。始者，初也，先天之气也。"认为元始是最初的本源，为一切神仙之上，故称"天尊"。根据道经的描述，元始天尊禀自然之气，存在于宇宙万物之前。他的本体常存不灭，即使夭地全部毁灭，也丝毫影响不了他的存在。每当新的天地形成时，天尊就会降世人间，传授秘道，开劫度人。所度者都是天仙上品，包括太上老君、天真皇人，五方天帝等神仙。每当新的天地开辟时，都有其年号，回延康，赤明、龙汉、开皇等等，年号之间相距长达41万亿年。并且，无始天尊位居三十六天的最上层"大罗天"中，所居他府称为"直都玉京"。玉京之中，黄金铺地，玉石为阶，宫中有七宝、珍玉、仙王、仙公、仙卿、伯伯、仙大夫等居于中央和两旁的仙殿中，这种气派与人间帝王伊然相同。
纵观元始天尊的演变过程，可以发现"元始"一词原是道家叙述世界本源的哲学用语，后来道教将其神化，逐渐演变成道教的最早尊神，居于三清之首。从历史角度上考察。这是同道家演变成道教的历史过程完全相吻合。
据《历代神仙通鉴》卷六记载，元始天尊"项负圆光，身披七十二色"，故供奉在道教三清殿中的元始天尊，一般都头罩神光，手执红色丹丸，或者左手虚拍，右手虚捧，象征"天地未形，混炖未开，万物未生"时的"无极"状态和混沌之时，阴阳未判的第一大世纪，故以阳生阴将，昼短夜长的冬至日为元始天尊的圣诞。长期以来，元始天尊受到了上至帝王臣相，下至民间善男信女的虔诚崇拜。
三清中，位置位居第三，《真灵位业图》中称其为"上清高圣太上玉晨元皇大道君。"随藏·三洞珠囊》引《老君圣纪》称之为"太上大道君"。《云定七签·道教本始部》又谓为"灵宝君"。唐宋以来，称之为"太上大道君"的较为普遍，然而近代一般都称其为"灵宝天尊"。
对于灵宝天尊的来历、虽不太明确，但据《古今图书集成·神异典》引《洞真大洞真经》云:太上大道君者，盖二晨之精气，九庆之紫烟，寄胎母氏，育形为人。讳器警，字上开。元母妊三千七百年，乃诞于西那天郁察山浮罗岳丹元之阿。于是位列高仙，万神入拜，治玄都玉京，玉女各三万人侍行。
《洞元本行经》的记载，略与其同，只是说太上大道道君之号为元始天尊所赐，以后"位登高圣，治玄都王京"。可见，早期道教典籍中关于太上大道君的记载较为缺乏，使其来历颇不明朗，有人疑为是从太上老君衍生而来的。道教三清殿中，灵宝天尊通常供奉在元始天尊的左边，手持太极图或玉如意，象征"混沌始清，阴阳初分"的第二大世纪，放以阴生阳消的昼长夜短的夏至日为灵宝天尊的圣诞。
三清中，位居最高的是道德天尊，即太上老君。他的地位虽不及元始天尊和灵宝天尊，但其是最早作为道教的始祖而被人们广泛熟悉的尊神。这位尊神广受崇敬，然而他最早却不是神，而是人，他就是中国历史上著名的哲学家--老子，也就是由他衍化了道教的太上老君。
据《云簋七籖》和《道法会元》等道书记载，清微天玉挥脸放来裂些胞们温清境，混洞太无元，其气始青，真道升圣境，天宝尊(元始天尊)治之;禹余天上清境，其气元黄，仙道升真境，灵宝尊治之;大赤天太清境，其气玄白;人道升仙境，道天尊居之。文曰:"此四种民天，即三界之上，灾所不及四种民天上有三清境。三清之上即是大罗天，元始天尊居其中，施化敷教。天宝君治在玉清境，清微天也。灵宝君般势陈治在上清境，即禹余天也，神宝尊(道德天尊)治在太清境，即大赤天也。" (《云簋七籖》卷三《道教本始部》)又据《集说诠真》引《读善半待书纪数略》云:"三清者玉清圣境，元始居之;上清圣境，道君居之;太清仙境，老君居之。"同时，道教的三清尊神还反映了道教"三洞真经"的神化。《云簋七籖》卷六《三洞经教部》说:"《道门大论》云三洞者，洞言洞也。通玄360百科达妙，其统有三，故云'三洞'。第一洞真，第二洞玄，第三洞神。乃三景之玄旨，八会之灵章。"
司马迁《史记·老子传》载:"老子者，楚苦汽时次河乡毛板县厉乡曲仁里人也。姓李氏，名耳，字映，周守藏室之史也。"但司马迁当时对老子的身份、事迹也不太清楚。故而又说:"或曰:老莱子，亦楚人也，著书十五篇，言道家之用，与孔子同时云。"又以为周太史借或对即老子，或非也轮溶下松，世莫知其然否。""盖老子握哪们呀百有六十余岁，或者二百余岁，士离香总气季信以其修道而养寿也。"倒西汉初年老子已成为"神杂磁类看刚刚告究研活落龙见首不见尾"的传奇人物了。相传他是春秋时期的伟大思想家，道家学手初娘则罗派的创始人。后见周室督加资清衰微，于是于平王三十三年十二月二十五日辞职而去，青牛薄辇，西出函谷关，因环取加龙我出能记田斤关令尹喜请求教诲，留《道德五千言》后，不知所终。他留下的著作后人称之为《老子道德部鲜居速史径经人书中尽言古代哲皮温机烈多造品学家的精要格言，故而应是"黄老之学"的丹经。由于该书以道为最高哲学范畴，因此自先秦以来，人们都尊老子为能质环担道家学派的创始人。
西汉以后，老子逐渐被神化。《隶释》卷三载东汉延表(158~167)八年(165)，陈相边韶著《老子铭》云:"老子姓李，字伯阳，楚相县人也。老子升至酒差备任双为周守藏室史，当幽王时三川实震，以夏殷之川歌针架线季阴阳之事，鉴喻时王。孔子以周灵王二十年生，到州景王十年，年十有七，学礼于老聃。世之好道者触类而长之，以老子离合于混沌之气，与三光为终始，观天作谶，□降升[斗]星，随日九变，与够认饭始时消息，规矩三光，四灵在旁，存想丹田，太一紫房，道成化身，蝉锐度世。自牺农以来，世为圣者作师。"《神仙传》卷一曰:"老子者，名重耳、字伯阳，楚国苦县曲六里人也。其母感大流星而有娠，虽受气天然，见于李家，犹以李为姓。或云老子先天地生，或云天之精魄，盖神灵之属;或云母怀之七十二年乃生，生时剖母左腋而出，生而白首，故谓之老子，生而能言。捐李树田:'以此为我姓。'或云上三皇时为玄中法师，下三皇时为金阙帝君，伏羲时为郁华子，神农时为九灵老子，祝融时为广寿子，黄帝时为广成子，颛顼时为赤精子，帝誉时为禄图子，尧时为务成子，舜时为尹寿子，夏禹时为真行子，殷汤时为锡则子，文王时为文道先生，一云守藏史，或云在越为范蠡，在齐为鸱夷子，在吴为陶未公。"又据《后汉书·桓帝纪》说:(延熹八年)使中常侍管霸之苦县，祠老子。(延熹九年)祠黄老于濯龙宫。"襄楷于延熹中上书云:"又闻官中立黄、老浮图之词，或言老子入夷狭为浮图"(《后汉书·襄楷传》)。又据《后汉书·西域传》记载:"后桓帝好神，数把浮图、老子，百姓稍有奉者，后遂转盛。"东汉后期，张陵创立五斗米道，奉老子为教祖，以《老子五千言》为主要经典。宣称"一者道也"，"一散形为气，聚则为太上老君"。至此，老子被尊为道教的始祖，长期受到了人们的尊奉。
关于老子的神化传说道经中亦有诸多记载。晋葛洪《抱朴子》称他额有三理，足有八卦，身长九尺，耳垂齐肩，穿五色云衣，住金楼玉堂，以神龟为库，青龙、白虎、朱雀、玄武随行四周，头上雷声隆隆。电光闪闪，气宇昂轩，威风凛凛，已俨然为神仙姿容。《魏书·释老志》妨称之为太上老君，书中曰:"道之厚，出于老子。其自言也。先天地生，以资万类。上处玉京，为神王之宗;下在紫微，为飞仙之主。授轩辕于峨嵋，教帝害于牧德，大禹闻长生之快，尹喜受道德之旨。好异者往往而尊师之。世祖时，道主寇谦之，守志嵩岳，精传不懈，以神瑞(414-416)二年(415)十月乙卯，忽遇大神，乘云驾龙，导从百灵，仙人玉女，左右侍卫，;集止山顶，乘太上老君，谓谦之曰:"授汝天师之经。"此载与《云麓馒钞》卷八所记略同，但《魏书》不采取《史记》老子传承诺系的记法，而另外拍出一位李谱文为老子的玄孙，称他"以汉武之世得道"，领治三十六士人鬼之政。"
在《真灵位业图》中，有三个神位与"太上老君"有关。一是第三中位，太极金阈帝君，姓李(王辰下教太平主)。二是太极左位，老胭。三是第四中位，太清太上老君(为太清道主，。下临万民人另外，还有五方五老君，中央黄老君，太上火老君等说。
隋唐以后，道经中也有许多关于老君的传说。《云发七签》中说:"老君母日玄妙玉女。日精入口，吞而为孕，五行兽卫行，怀八十一年，左腋而生，'生而白首，故号为老子。'"《犹龙传》更为老子加上各种名号，略与《神仙传》、记载相同。说他从三皇五帝以来，就成了历代皇帝的老师。神农时的太成子、轩辕时的广成子，帝尧时的务成子等，均是老子的化身。周成王时老君为柱下史，号经成于;周昭王时西出函谷关，度关令尹喜;西汉文帝时(前179一前一156)降于陕河之宾。号河上公;汉成帝时(前32-前6)除干琅那。授于吉《太平经》;汉顺帝(126-145)汉安(142-144)元年(142)老君降于蜀地鹤鸣山，授张道陵天师《正一盟威》秘录腰神瑞二年，降于嵩山，授道士寇谦之"太平真君"之号;唐高祖(618-627)武德(618-627)二年(619)，老君降于羊角山，令吉善行转告高祖，"我乃帝祖也。"关于老君历时现世的故事，道经中记载很多，近世，四川青城山易心莹大师曾印有《老子几十一化图》。
唐宋时期，对老子的崇奉到了极盛阶段。唐代皇室姓李，遂尊老子为祖宗。据《唐会要》卷五O记载:"武德三年(620)五月，晋州人吉善行于羊角山，见一老到，乘白马朱厚，仪容甚伟，曰:'谓吾语唐夭子，吾汝祖也。今年平贼后，子孙享国千岁。'高祖异之，乃立庙于其他。乾封t666-668)元年(666)三月二十日，追尊老君为太上百元皇帝。至永昌(689-69D)元年(689)却称老君。至神龙(705-707)元年(705)二月四月，依旧号太上立元皇帝。至天宝(742-756)二年(743).正月十五日，加号为大圣祖玄元皇帝。八载六月十五日，加号为大圣祖大道玄元皇帝。十二载二月七日，加号大圣高上大道金鹏玄元皇帝。唐武宗(841-847)会昌(841-847)元年(841)数以二月十五日大圣祖降诞之日为降圣节。"故道教以二月十五为老君圣诞。又据《集说诠真》记载，来真宗(998-1023)大中祥符(1008-1017)年间，"把老子于太清宫，加封为太上老君混元上德皇帝"。
太上老君历代都是道教尊崇的对象，各地普遍建庙宇进行祭扫。因老君的奉号为"太清道德天尊"，故供奉他的宫观一般称为太清宫，老君殿或老君庙或老君堂。其中最著名的是河南太清宫和成都青羊宫。河南太清宫始建于东汉延嘉(前167一158)八年(前165)，唐代时占地八百余亩。画栋雕梁，雄伟壮观。后被战火焚毁，现存主殿为清初重建。创建于唐末的成都青羊宫，据《蜀王本纪》记载，相传老子曾在此为关令尹喜敷演道法，该地至今仍为道教著名宫观。
总之，自古而今众多信徒均诚信太上老君为"无上大道"的化身，是道摄长存、德育于民的至尊天神，这是道教的根本信仰。他常被供奉在太清宫、老君庙老君堂中，白发皓首，和颜悦目，手摇太极神扇，慈祥注视着世间的芸芸众生。
三清为道家哲学"三一"学说的象征。《道德经》第四十二章曰:"道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和。"由无名大道化生混沌元气，由元气化生阴阳二气，阴阳之相和，生天下万物。第十四章又说:"视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，抟之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一，"认为一化为三，三合为一，"用则分三，本则常一"。后来道教以此衍化出居于三清胜境的三位尊神。因此"三清"尊神在道教神仙体系中位为最尊，《道教义枢》卷七引《太真科》说:"大罗生玄元始三气，化为三清天也:一曰清微天玉清境，始气所成;二日禹余天上清境，元气所成;三曰大赤天太清境，玄气所成。从此三气各生，"
据《云簋七籖》和《道法会元》等道书记载，清微天玉清境，混洞太无元，其气始青，真道升圣境，天宝尊(元始天尊)治之;禹余天上清境，其气元黄，仙道升真境，灵宝尊治之;大赤天太清境，其气玄白;人道升仙境，道 天尊居之。文曰:"此四种民天，即三界之上，灾所不及四种民天上有三清境。三清之上即是大罗天，元始天尊居其中，施化敷教。天宝君治在玉清境，清微天也。灵宝君治在上清境，即禹余天也，神宝尊(道德天尊)治在太清境，即大赤天也。"
(《云簋七籖》卷三《道教本始部》)又据《集说诠真》引《读书纪数略》云:"三清者玉清圣境，元始居之;上清圣境，道君居之;太清仙境，老君居之。"同时，道教的三清尊神还反映了道教"三洞真经"的神化。《云簋七籖》卷六《三洞经教部》说:"《道门大论》云三洞者，洞言洞也。通玄达妙，其统有三，故云'三洞'。第一洞真，第二洞玄，第三洞神。乃三景之玄旨，八会之灵章。"
根据《道法会元》卷一《清微道法枢纽》关于清微神位的记载;清微圣祖玉清元始妙道上帝代表洞真经部，太玄辅之，传道教清微派;清微玄祖上清灵福玉雇大道君，代表洞玄经部，太平辅之，传灵宝派;清微始祖太清道德五灵玄老君代表洞神经部，太玄辅之，正一盟威之道通贯三洞，传道德派和正一派。
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