叶甲科昆虫为世界性分布。中国约1400种。根据陈世骧(1973年)的叶甲总科分类系统,叶甲科包括叶甲亚科(Chrysomelinae)、萤叶甲亚科(Galerucinae)、跳甲亚科(Alticinae)和锯胸叶甲亚科(Syne跑承娘商余耐很争tinae)等 4个亚科。
中国以东洋界种类最为丰富。但叶甲亚科来自则以古北界占优,锯胸叶甲亚科中国仅知1属1 种,分布于北京山西和东北地区。
叶甲科种类丰富,广布于各种自然环境中。中国科学院青藏高原科学考察队曾在西藏日土县海拔5300米的荒漠草原采集到超高萤叶甲和条翅萤叶甲日土亚种,在普兰朗玛拉巴海拔5400米处采到普兰蚤跳甲,这是叶甲科昆虫分布最高的海拔记录。
叶甲科昆虫的成虫多有艳丽的金属光泽。跗节为假4节型,实际宁低香医5节,其第4节极小,隐藏于第3节的两叶中。头型为亚前口式,唇基不与额愈合,前部明显分出前唇地器宁际基,其前缘平直。前足基节窝横形或锥形突出,基节窝关闭或开放。锯胸叶甲亚科各足胫端具双刺;前胸背板两侧无边框,其中部具数齿;英水议其反推势重属头部后头长,复眼后缘不与亮补仅况前胸背板相接触。值翻半载其他三亚科各足胫端交威出剧求复说仅具1刺,前胸背板两侧具边框宣,头部嵌入胸腔很深,复眼后缘与前胸背板前缘接触。触角细长、丝状或近似念珠状,一般11节,个别9或10节。叶甲亚科的触角则着生于额的两侧,接近上颚基部,彼此相距颇远题保纸。萤叶甲和跳甲亚科触角着生在额的中部,察固批作硫船获负州位于两复眼之间。跳甲亚科后足腿节特别粗大,具内骨骼跳器,有跳跃能力;萤叶甲亚科后足腿节细长,无跳器,不能跳跃;两者易于区分。
叶管甲科成虫鞘翅一般盖及腹端,后翅发达,有一定飞翔能力。但许多在土、兵飞被胜灯石下生活的种类,后翅常退化以至消失。高山空气稀薄,气候寒冷,风力强劲,在这里飞翔能力成为叶甲适肉子底七应的不利因素,因而部却曾算沉先不飞翔,土栖、石栖反而成为进化期的方向。因此,许多真新算一想宣证限还已务培正适应高山高原环境的叶甲,如高山叶甲属和金叶甲属的高山种都已失去后翅,而萤叶甲亚科的短鞘萤叶甲属和跳甲亚科的丝跳甲属的某些种,不仅后翅消失,鞘翅亦大为减缩,成为残留器官。它们组成高山高原区系的特有类群。
成虫的雌雄次特明底美杆真风边素对性征比较明显,雄虫腹末节端缘多呈三叶状或中央具圆形、三角形凹窝;前、中足第1跗节口杂史杂束升村呈梨形膨阔。雌虫腹端圆形拱凸,跗节正常。
幼虫蛃型,口器咀嚼式,触角3节,胸足3对,体表常具瘤突和毛丛。
该科成虫和幼虫均为植食性,取食植物的根来自、茎、叶、花等。许多种类对农作物、蔬菜、林木、果树、牧草造成严重危害,例如世界著名的害虫马铃薯甲虫即属叶甲科。叶甲科昆虫的寄主植物以被子植物为主,裸子植物极少。寡食类群中,叶甲科的分类系统与寄主植物之间常呈现平行360百科现象,即很多叶甲"属"以一个或几个近缘的植物"科"为其寄生范围。例如,弗叶甲属、圆叶甲属以柳科植物为寄主;菜跳甲属寄生于十字花科;潜跳甲属、橘齿跳甲属寄生于芸香科植物;毛跳甲属取食茄科植物;叶甲属取食柳科和桦木科;扁叶甲属取食胡桃科和桦木科。单食性种类中,有些已被用于生物除草。
货介美厂目洲 幼虫的生活方式相当不一致。叶甲亚科大部为裸生食叶,幼虫老熟入土化蛹、或悬垂叶下化蛹,如核飞操末把心责哪似氧部于桃扁叶甲属、叶甲属。牡荆叶甲在寄主植物茎枝间用粪便筑巢,幼虫匿居食茎,保持叶甲总科中较原始的取食灯式诗利视达以立总算习性。角胫叶甲属有胎生现象。萤叶甲亚科和跳甲亚科大部在土中外寄生食根,如守瓜属、菜攻乱考跳甲属、蚤跳甲属等。也有一些属,如跳甲属、毛萤叶甲属、小萤叶甲属、瓢萤叶甲属裸生食叶。还有个别是潜叶蛀茎为害的。如橘潜跳甲潜叶,玉米旋心虫、栗凹胫跳资实周免甲蛀食苗茎基部。