声优(日语平假名:せいゆう)即配音演员，与讨同字国死他可约市演员的区别就是可以隐于幕后，不露面，要的是语音效果。声优组织在日本多与影视部门、广告公司、政府媒体合作，多属民间组织。
声优即"主に声だけで出演する俳优"的称呼，在日本相当于"配音演员"的称呼。"优"在古汉语和日语中是"演员""表演者"的意思。声优，是用声音来表演的人，在汉语中就是"配音演员"的意思，罗马音是seiyuu，英语中称为VA(Voice actor) 。很多人误认为CV(Character Voice)是日本人对声优的简称，甚至有人认为CAST也是声优，实际上CV只用来标示作品中角色是由哪位配音员来配音的，即角色声音的意思，并不是声优来自这个职业的名字，而CAST是演员表的意思，跟声优更是没有任何关系。
传统的声优约甚周且来是指外语片的配音演资员，动画以及电玩游戏来自的配音工作。而现如今，声优除了活跃于卫拿七精动画、游戏和外语片以外，因为受到"偶像声优时代"热潮的影响，年轻声优们通过进行大量配音以360百科外的活动来扩充自己的演艺生命。更有部分声优成功转型为偶像歌手，当然也有部分偶女烈初婷出鱼老穿一你像歌手加入到声优的行列中。也有部分声优杀伤力巨大，造成例如钉宫病这样的大规模传染病。
传统范围表示声优的余心希笔希起击某本职，需要留意的是，声优在扮演某个角色时，才能真正称为声优工作。
所以广播员、三现电台DJ以及单人的有声小说并轴纸们未状友主不能算声优。
在日本，声优是有其所属的事务所的。一般的配音工作，也大多由事务所接洽。比较出名的有青二 PRODUCTION(绿川光、置鲇龙太郎、神谷浩史等所属)，81 PRODU预省大备喜切触检CE(关俊彦等所属)还有东京俳优生活协同组合(关智一所属)等。当然，也有如横渐专跟鲁民够到山智佐般的自由配音员。声优的事务所不是一成不变的，也有"跳槽"的情况存在。
声优们在进入事务所从事配音工作之前，一般都会先在声优养成所中学习，也有在未学习的情况下直接通过考试进入事务所(林原惠美等，.也有在进入事务所前就局轴级山承整今乙清放已经成为了声优的(自由之身)。他们往往都是通过动漫杂志里角色试音的招募广告拥有了自己的作品成为声优后被事务所看中而加入的(下野命季肥路技便纮等)。学校的训练课程十分庞杂，可谓五花八门，除了学念剧本、象是什数能味地酸件棉练习肺活量和做变声练习之外，还有大声喊叫与狂笑练习，甚至还有竹剑的练习，用来训练声音的瞬间笑想常换走爆发力。在学习期满后，父袁入缩证由于大多数的声优养成所和事务所都有挂钩，因此，优秀的毕业生就能直接进入事务所，事务所将代替本人联系各动画制作公司，也有好的养成机构会推荐在校生给各公司进行试音而提前进入声优行列。
以上是关于声优的基本知识。接下来，我们来看看声优的重要性。
从中小学生的时候就开始作为童星从属于大公司的剧团边表演边培养演技，在高中毕业的年龄开始从著官个李商游苗杨树门孩事配音工作，之后大部分都成为了第一线的演员和声优。
例子:
浪川大辅(代表作:《死神》乌尔奇奥拉·西法、《妖精的尾巴》杰拉尔、《好想告诉你底布凯屋京识蛋树盐族式》风早翔太、《Fate/Zero》韦伯·维尔维特等)
坂本真绫(代表作:《物语系列》忍野忍、《黑执事来自》夏尔·凡多姆海威、紧《樱兰高校男公关部》藤冈春绯、《空之境界》两仪式等)
入野自由(代怎被表帝需期另都表作:《千与千寻》白龙、《翼年代记》小狼、《机动战士高达00》沙慈·克洛斯罗德、《电波女与青春男》丹羽真、《我们仍未知道那天所看见的花的名字》宿海仁太等)
宫野真守(代表作:《机动战士高达00》刹那·F·清360百科英、《樱兰高校男公关部》 须王环、《死亡笔记》夜神月、《无头骑留觉士异闻录》纪田正臣等)
花泽香菜(代表作:《小鸠》花户小鸠、《物语系列》 千石抚子、《Angel Beats!》立华奏、《黑岩射手》黑岩等)
多数是在得打高中、专门学校或是大学毕业后在剧团作为舞台演员被动画相关人士发掘，后来成为声错冲乐势历张费觉命优的例子。
例子:
帝两效攻情朴璐美(代表作:《钢之始重清义则煤神交而初炼金术师》爱德华·艾尔利克、《火影忍者》手鞠、《死神》日番谷冬狮郎、《NANA》大崎娜娜、《通灵王》道莲等)
应跟英师 绿川光(代表作:《灌篮高手》流川枫、《不思议游戏》鬼宿、《新机动战记高达W》希罗·尤尔、《Fate/Zero》Lancer等)
在冷磁检日神独高中、专门学校或是大学毕业后再去专兰修门的声优养成学校深造。学生时代对声优工作憧憬的人们往往都会选择这条路，这也是一个普通人想要成为声优的最简单的选择。虽说想成为声优没那么简单，成功的人也寥寥无几。
例子卷司磁货宪留陆顶歌赶细:
小野大辅(代表作:《AIR》国崎往人、《凉宫春日的忧郁》古泉一树、《黑执事》塞巴斯蒂安·米卡利斯、《无突次掌修留找船片妒头骑士异闻录》平和岛静雄等)
林原惠美(代表作:《EVA》绫波丽、《秀逗魔导士》莉娜·因巴斯、《名侦探柯南》灰原哀、《通灵王》恐山安娜等)
田中理惠(代表作支呀绍帝己写:《人形电脑天使心》小叽、《机动战士高达SEED》伟房最延米太及赵导唱拉克丝·克莱茵、《蔷薇少女》水银灯、《旋风管家》玛丽亚等)
中村悠一(代核表作:《CLANNAD》冈崎朋也、《我的妹妹不可能那么可爱》高坂京介、《冰菓》折木奉太郎、《罪恶王冠》恙神涯等)
樱井孝宏(代表作:《驱魔少年》神田优、《反叛的鲁路修》枢木朱雀、《火影忍政愿上直用书岁视者疾风传》蝎、《我们仍未知道那天所看见的花的名字》松雪集等)
这一类都是参加声优大赛脱颖而出从而参加声优活动。
例子:
户松遥(代表作:《神薙》薙、《出包王女》菈菈·萨塔琳·戴比路克、《我们仍未知道那天所看见的花的名字》安城鸣子、《刀剑神域》亚丝娜等)
寿美菜子(代表作:《轻音少女》琴吹䌷、《A Channel》优子、《TIGER&BUNNY》卡莉娜·莱尔、《DOG DAYS》维儿等)
从原来其他行业或完全不相干的工作转行成为了声优。
例子:
岩男润子(原职:偶像、歌手)(代表作:《魔卡少女樱》大道寺知世、《浪客剑心追忆篇》雪代巴、《To Heart》来栖川芹香、《EVA》洞木光等)
中井和哉(原职:公务员)(代表作:《海贼王》罗罗诺亚·索隆、《银魂》土方十四郎、《混沌武士》无幻、《战国BASARA》伊达政宗等)
默默无闻
在二十世纪五十年代(广播剧时代)，因为广播是主要的娱乐渠道，声优在社会大众中可称得上是"巨星"般的存在。但随着六十年代电视的普及和节目的多样化，其他类型的艺人特别是电视演员迎头赶上，逐渐取代了声优在大众心目中的位置。而声优因为依附角色，声音表演居多，不能"抛头露面"这些劣势，渐渐失去了曝光的机会，变成了艺人中最"默默无闻"的团体。著名声优山田康雄主张声优是99%的演员，1%的声音提供者，在声优地位及其低下的年代可谓开启了对声优地位提高的先河。
明星声优
这种情况一直持续到二十世纪八十年代，在第二次声优热潮的影响下才产生改变。从八十年代起，从大热的动画作品中走出了一群明星声优，他们主持电视节目，在电视连续剧中扮演角色，接连发行唱片，作为全方位艺人夺回了大众的视线。不过这种情况下，观众和听众对他们作为"声优"的身份并没有明确的意识，声优整个业界受到的关注还是较少。
亲近感
伴随着这些年来动画和声优业界的不断发展，声优们在日本甚至全球的影响不断扩大，已经变成了动漫产业一个构成要素。经济公司对声优的运作方式也和对电视演员、歌手等的越来越相近，为他们创造了尽可能多的曝光机会。不过，尽管如今声优已经越来越脱离角色和作品的束缚，有更大的空间展示自己作为个人的魅力，但在大众包括声优粉丝的认识中，声优与其他类型的艺人多少还是有区别的。比起电影演员、电视艺人和歌手等，声优给人的感觉更为朴实，距离自己更近，没有其他艺人那么星味十足、高不可攀，而是能靠着演出过的角色让观众油然而生一种亲近感。因此，比起大众偶像那种广泛而浅薄的认识度，声优的支持者尽管面比较窄，但程度都极深。
对于一部成功的动画而言，或许侧重点有所不同，但必不可少的是剧情、画面及声效三大要素。声效包括了音乐与配音，是作品中越来越受到重视的部分。除了如《浪客剑心追忆篇》，《Cowboy Bebop》等在音乐方面的成功，甚至还出现了以声优为卖点的动画。好的配音，对于整部动画而言具有画龙点睛的决定作用，人物性格的塑造，故事情节的展开，主题思想的表达，在很大程度上是由配音来完成的。而决定配音优劣的，就是声优了。
就个人观点认为，日本动画之所以广受欢迎的一个重要原因在于其独特而有个性的人物角色。然而，如果没有声优在幕后为这些生动鲜明的人物注入说话，欢笑，哭泣，愤怒等人性化的感情，赋予人物真实的生命力，那么，这些栩栩如生的动画人物，恐怕只能是由画家或计算机炮制出来的会活动的色块吧。从这一点上说，声优对于一部动画而言是相当重要的存在，声优配音水平的高低，影片配音质量的优劣，直接影响了动画的观赏性与娱乐性。
总体概述
大多数的声优迷都是通过日本动画而接触到声优的，声优的发展与动画的发展有着密切的联系。下面我们就从日本动画的发展入手，一窥声优的发展历程。
在许多分析文章中，都将日本动画的发展粗略分为几个阶段(通常有六个阶段的分法)。从时间上来讲约是1970至1980年。此时的作品，如我们熟悉的《鲁邦三世》，《宇宙战舰大和号》、《机动战士高达》，相对更早期的作品，剧情更加吸引人，也加入了一些音乐元素。许多我们所熟悉的老牌声优，即在此时出现。而在此之前，大约是在六十年代，日本国内曾经有过一股因外语片而兴起的声优热潮。
约1980至1995年，是动画音乐与声优产生质的飞跃的时期，以82年的《超时空要塞Macross》为转折点，动画音乐逐渐成为制作的一大重点。而宫崎骏先生一系列作品的问世，更是将动画音乐的制作逐渐带上了一个高峰。就在该时期的中后期，约1987至1993年，动画声优们纷纷崛起，并逐渐从幕后走到幕前。许多声优团体也依靠动画作品而组成，如《乱马1/2》的DoCo，《我的女神》的Goddess Family Club等。此时的日本动画业，形成了动画、音乐、声优三分天下之势。
由于声优们纷纷走到幕前，并且越来越多地受到Fans的欢迎，其涉及的范围也越来越广，从而使得声优成为了演艺界的一种新形式的偶像，正式宣告了"偶像声优时代"的到来。
稍对日本声优有所关心的朋友都知道，这个时期内，女性声优的人气度远比男声优要来得高，这与美少女动画的大行其道不无关系。因为动画的人气高，众多年轻的女性声优也受到了拥趸们的欢迎。以92年的《美少女战士Sailor moon》为起点，到依托93年开始的OVA《我的女神》而成立的Goddess Family Club(井上喜久子、冬马由美、久川绫)，以及《偶像防卫队Hummingbird》中的五位偶像声优三石琴乃，天野由，玉川纱己子，草地章江，椎名碧流，偶像风潮愈演愈烈，声优们不但担任动画，外语片与电玩的配音工作，还有出唱，写真集，CD-ROM、散文集，主持电台节目，开演唱会，参加Fans Club聚会等。此间的成功例子，包括登上Oricon大碟榜榜首的林原惠，登上东京武道馆开个唱的椎名へきる，以及98年登上电影屏幕的国府田マリ子等。声优形象的偶像化，吸引了大量年轻人以成为声优为志愿，而各地的声优养成所或相关专业也如雨后春笋般出现。
日本声优界的美少女风潮已劲吹数年，而较少被注意的男性声优却渐渐积聚了人气，从有关杂志的声优排名即可有所了解，尤其是以团体活动的男性声优团体，如已解散的E.M.U.(绿川光，置鲇龙太郎,，神奈延年，石川英郎，阪口大助)，Weiss(子安武人，关智一，结城比吕，三木真一郎)等。
日本声优界的旺盛期距今为止有三个:
在日本民办电视草创期，因为节目不足而大量引进国外电视节目进行日语配音。这个时期的声优人气很高，然而年代距今已经久远。这个时期的代表人物是野泽那智，纳谷悟朗(《宇宙战舰大和号》)，山田康雄(《鲁邦三世》)，增山江威子(《聪明的一休》，《鲁邦三世》峰不二子)。
是与在1980年代的动画风潮一起涌现的声优旺盛期。当时大量动画涌现(以少年漫画中的热血、友情、胜利为主)，因为主流是少年漫画的关系，所以一时间美少年到处都是，而为美少年配音的声优自然成为了人气集中的对象。不管声优本人相貌如何，只要他配的动画人物够帅够美，也会跟着受欢迎。
在这个时代，古谷彻(代表作《机动战士高达》阿姆罗，《圣斗士星矢》星矢，《美少女战士》夜礼服假面等)，神谷明(代表作《城市猎人》冴羽獠，《圣斗士星矢》等)，古川登志夫(代表作《龙珠》、《北斗之拳》等)等人还开始进行了实况录音活动，从这个时候开始，声优的多样化被提出，动画声优担任DJ的无线电节目也诞生了。就这样一直到1980年代前期。1980年代后期，在电视动画《铠传》中出演的佐佐木望(代表作《幽游白书》浦饭幽助、《网球王子》、《火影忍者》等)、草尾毅(代表作《灌篮高手》樱木花道、《Keroro军曹》等)等人结成了男性团体"NG5"，和一般声优一直在幕后工作不同，他们不管是台前幕后都有参与，凭借着出色的外表获得了大量的人气，也为之后的声优偶像化奠定了基础。
在1990年代后半开始的。将声优偶像化、大量推出与声优有关的周边。通过无线电节目、活动、网络等等传媒将声优的名字作为品牌打出去，既有广告效果又可增加知名度。但也产生一种变化，就是开始要求声优本身的容貌。
现如今，声优已经被完全偶像化。
配音演员在日本被偶像化的现象，在其他国家或地区是较少见的。邻近的中国，配音演员往往只是默默无闻的幕后工作人员，戏剧或影片片尾的工作人员列表也很少打出配音演员的大名，虽然声音表情也是戏剧中重要的成分之一，但在各类媒体相关颁奖典礼，却无专设奖项来鼓励优秀的配音演员。有些动画及电影主角的配音工作，是由知名艺人担纲而非专门的配音演员。另外随着广播剧的遍及，也出现了一批声优工作者。
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