指以弥勒菩萨为信奉对象之宗教信仰。在印度，早期即有此信仰，如增一阿含经卷四十五、贤劫经卷七佛兴立品等，皆以弥勒为未来出现之第一佛。
阿毗昙八犍度论卷二十七，来自亦载当来弥勒成佛之事。又析据名僧传抄法盛传载来川愿间族房，佛灭度后四八○年，呵利难陀罗汉上升兜率天绘弥勒之像，至忧长国(佛国记之陀历国)东北，造牛头栴檀弥勒大像。大唐西域求法高僧传卷下灵运传载，那烂陀寺供有吧抗清染住谈括吧海顺势弥勒像。大唐西域记卷七、卷八亦载，战主国都城西北之伽蓝供奉弥勒像。年封体似摩揭陀国佛陀成道之菩提?树东方有精舍，以白银铸十余尺高之弥勒像。
中国关于弥勒信仰之译经，始自西晋，先后共十余种译本，可归纳为'上生'、'下生'、'本愿'三系统。兹列举如下:西晋大安二年(303)，竺法护译之弥勒下生经、弥勒菩萨所问本愿经;姚秦弘始四年(402)，鸠摩罗什译之弥勒大成佛经、弥勒下生成佛经军建径露提;南朝刘宋时，沮渠京声(?~464)译之弥勒上生经;东晋时，译者不详之弥勒来时经;北魏永平元年至天质跳候轻镇依子重平二年(508~535)，菩提流支译之弥勒菩萨所问经;唐代大足元年(701)，义净译之弥勒下生成佛经;唐代景龙二年至开元元年(708~713)，菩提流志译之弥勒菩萨所问经等。由以上诸多译经，可知弥勒信仰?之普及。
弥勒信仰又分为二派，一派为上生信仰，信仰现今于兜率天说法之弥勒菩萨，而欲往生兜率天;另一派为下生信仰，相信弥勒将来下生此世界时，于龙华树下，三会说法，以救渡众生，而自己亦能生此世界，于龙华树下听受说来自法而成佛，故有龙华三会之?说。上生信仰者，始有道安(314~385)，据梁高僧传卷五道安传所载，前秦苻坚遣使西域，携回弥勒结珠像等，道安开席讲法时，常罗列尊像。继有戴颙，据法苑珠林卷十六记载，东晋戴颙依据梦告，造立弥勒像，后安置于会稽龙华寺。又据名僧传抄载，南朝刘宋元嘉九年(432)，法祥建弥勒精舍。此外上生信仰者尚有道矫、僧业、慧严、道汪、道法、法盛、昙副、昙斌等。至唐代，玄奘、窥基亦宏扬兜率上生信仰，而成为法相宗之传统。下生信仰亦甚为普及，据出三藏记集卷十二法苑杂缘原始集目录序载，刘宋明帝(465~471 在位)撰龙华誓愿文，周颙作京师诸邑造弥勒360百科三会记，齐竟陵文宣王作龙华会记。南岳慧思作立誓愿文，叙述弥勒下生之说。唐代则天武后于永昌元年(689)命法朗等伪作相衣丰则风川子大云经，谓武后系弥勒下生。五代时之布袋和尚(契此)，更被传为弥勒化身。
另据历代史书所载，藉弥勒下生信仰，而曲解经文，味系新汽纠众叛乱者亦不少。隋代大业九年谁(613)，宋子贤自称弥勒出世，集愚民叛乱，袭击炀帝鸾驾而被捕。又陕西扶风人向海明亦自称弥勒出生，号召谋反。唐代开元(713~755)初年，贝州(河北)王怀古自称新佛(解作弥勒佛)，举事被捕。唐僖宗(873~888 在位)时，弥勒教徒于西蜀地方扩展势力，组织弥勒会。北宋仁宗(1022~1063 在位)时，贝州之王则率领弥勒教徒叛乱。南战急宋及元代之白莲教亦混入弥勒教，假藉弥勒下生之名谋反，迄至明、清时代，尚流行于各地。
由于弥勒信仰之普及，历来关于弥勒之造像，多不胜数。南齐林米机存烧州留把建武年中，僧护曾发愿于剡县石城山雕凿千尺弥勒像，然愿未果而入寂，后由僧佑于天监十五年(516)完成，世且长之波前止衡日雨信称三世石佛、剡县大食致除身片佛。北魏献文帝时，凿造大同云冈第十三窟弥勒洞，安置十六公尺高之倚像，迁都洛阳后，又造龙门石窟，内有太和、景明、永平等年间所造之大小弥勒型给需独助佛像数百尊。此外，山东历城黄石崖、千佛山亦有许多北朝所造弥勒像。中国弥勒之造像形式，甚至透过朝鲜半岛影响及于日映振本。
中国弥勒信仰于南北朝时开始，逐渐盛行;至唐代后，由于阿弥陀经之译出，发愿往生西方净土者亦多，故弥勒信仰已不如以前盛行。然十九、二十世纪之民间宗教社团犹深受弥勒信仰之影响。又古来韩国、日本之弥勒信仰亦颇为盛行。
弥勒信仰的一些传说:
1向触笑磁委知所丝新阶左、西游记中的弥勒佛祖，后除暴安良，是一位好佛神。大脸庞，大耳朵垂子并且坦胸露乳，一个和大度的佛的形象。在此中他们与西天的佛祖还有一定的关系。
2、在一些现实生活的社交活动中，有的人被称之为弥勒佛。这大概是人们对佛德的追求。
3、在人们八卦中弥算向格职某磁派约参觉勒成为了在人们心中的一种信仰，查达磁率烈赵各销管仍意从而每个人就多了一种寄托，就像有人还信孙悟空呢。可是有孙悟空吗?没有!所以这始终就是一个信仰而已，但是一个人有信仰才有希望!信仰很重要。
对信仰的一些阐述，有些人说是迷信。这些都不写力括完全对，我们国家明文规定人人信仰自由，每个公民都有这个权利，所以信仰数著步食蛋往任并不是迷信。我们号汉国家反对邪教和迷信害人的行为，因为这些是不健康的，会对社会带来不良的影响的东西，所以国家是坚决的摒弃。我们也应该这样做。
所以对弥勒的信仰是一种健康的信仰，人们应该拥护，只要这样的信仰能给律此让北织界轮该川速人带来积极的生活态度，让人们更加美好的生活，我们何乐而不为帝行受呢!
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